ほたる【完】

第22話

ここに来る前、私の1日の食事は100円だった。月に1度3000円を渡される。

それを使って朝昼晩の用意を自分でしろとの事だった。

親戚か何なのか分からない人達は、その3000円を私に与えることに対して「勿体ない…」といつも呟いていた。

私はモヤシを買ったり豆腐を買ったり。納豆1パックだけを朝ごはんにしていた。

おかげで、体型は細い。

けど、ここに来てからは毎食パンが出る。

「適当に食え」と言って渡してくるタカ。目が見えなくて何のパンか分からないけど。

手触りと、匂いで、ある程度何のパンか分かるようになった。

ウインナーが入ってるらしい惣菜のパンを食べていると、また目に違和感がして。

ぱちぱちと瞬きをした。

変なモヤが襲ってくる…。

目をこすっていると「なんだ？」とタカに話しかけられた。

「目？痛むのか？」と、珍しく私の心配をしてくる。ああ、違う。見えたら、売り物になるから喜んでいるんだ。

「……なにか、いつもと違うんです…」

「見えるのか?!」

「…いえ…」

「なぁんだ」

見えてねぇのかよ、と不機嫌になるけど。

それでも「一応、せんせーに連絡入れとくか」と医者らしい人を呼ぶらしい。

電話をしているタカの声を聴きながら、ここに来る前は、風邪をひいても自力で治していたな…と、ぼんやりと考え込んでいた。

医者らしい人が来て、その人は何かと私に質問してきた。痛みとか、どんな風に見える？とか。

正直にモヤがかかっていることを話した。

たまに、カチカチ、と何かの機械音がしてた。

医者はいう。

「まだ完全に見えていないけど、戻りつつあるのかもしれない」と。

それを嬉しそうにしていたのは、タカだった。タカはすぐにケイシに連絡をしていた。

医者は、「精神的に、安らぐことがあったのかもな」と。タカはケイシに夢中で気づいておらず、私1人でその人の言葉を聞いていた。

医者の言葉で、あることを思う。

安らぐ…、そんなのユウリしかいないと。

もしかしたらこの目は、ユウリと会話をしたら戻るのかもしれない…と。