LeliantⅢ ～遠き我が麗しの姫～

５，蒼穹の一族

第15話

５、蒼穹の一族

　翌日。俺たちは、セザーニの領地の隅にある、小さな洞窟に来ていた。

　だが、『小さな』なんてのは外側だけ。中はこれでもかというほどの迷宮だった。

　セザーニに雇われた調査員が、また罠を解除する。……罠のレベルが高いのかコイツらの腕が悪いのか、実は今まで五回ほど失敗して怪物をけしかけられた。

「……なあ、こんな遺跡、何があるんだ？」

　何度も繰り返した問いだ。つまり、それだけ返事が無い質問。

　例によって今回も返事は無かった。

　広いホールに到着したのは、俺の槍をはじめ、敵にぶつかる武器が怪物の血でまみれてきた頃だった。

「……皆さん、お強くて助かります。ここまで調査が進んだのは初めてですよ」

　二人の調査員の片方が言う。

「……おい！　あったぞ！」

　別の調査員が、広間の隅の柱を調べて言う。もう片方が駆け寄った。

「よし！　これで……」

　広間の中央に魔方陣が浮かぶ。光を発し―― 一瞬の後に、そこに一人の男が立っていた。

　かなりの美男子。透けるような肌。そして何より――ゼニス・ブルーの髪。

　――蒼穹の一族。太古の昔に滅びたと言われる伝説の種族だ。

「……違います」

　ぽつりと呟いたのは、リーリア。

「あの方は生きておられません。幽霊……と言っては御幣があるかもしれませんが」

「蒼穹の守護者よ。我々は貴方の試練に打ち勝ちました。

　どうか、封夢（ふうむ）の玉（ぎょく）をお授け下さい」

「封夢の玉ッ！？」

　ティルが声を裏返す。

　――封夢の玉。伝説にしか出てこないシロモノ。

　噂じゃあ、それを手にすればどんな願いでも叶うって言われてる。

《……違うであろう？》

　蒼穹の一族の男は、微笑を調査員に返す。そして――

「危ねぇ！　下がれ！」

　俺が叫んだときにはもう遅かった。二人とも、消し炭になる。

《我が試練に打ち勝ったのはそなたらだ。

　……さあ、最後の試練。我を倒してみるが良い》

　唖然とする俺たちに、そいつは言った。

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