第35話 もう吹っ切れたのでスキル全解放
俺とフロスト、ベストウォーリアートーナメントでもあるかもしれない、貴重な戦い。
テストのときでもなかった、直接対決だ。
だが、ここで大きな問題が生じる。
俺はどうやってスキルを使えばいい?
前にもわかった通り、フロストは俺のスキルを完全に炎だと思ってしまっている。他にもいろんなことができることがわかれば、何かあると怪しまれるのでは?
それに、ここには大勢の観客がいた。
話題になることは間違いなしだろう。
よし、ここでも炎のスキルだけを使って、フロストに勝とう。実際のベストウォーリアートーナメントでも、そうやって炎だけで勝てるはずだ。そこに剣術を合わせて、うまく乗り切れば、きっと優勝も見えてくる。
いくら本気で優勝を目指すと決めたからといって、スキル『適応』を完全に発揮してしまうとは限らない。
「ドラゴンファイヤー!」
これは実技試験のときに使った強化魔術だ。
スキルが加わることで炎が爆発的に大きくなっている。
ドラゴンと何度も戦ったことで、熟練されている技だった。
観客の大歓声。
これでフロストも──。
!!!
「ブリザードクラッシュ!」
俺の攻撃は上手にかわされていた。
かと思うと、息をつく間もなく吹雪の攻撃を繰り出してくる。
完全に射程圏内に入っていた。
フロストの本気の攻撃を、まともにくらう。
「しまった……ファイヤーウォール!」
なんとか炎の壁で吹雪を防ぐものの、そのせいで足場が乱れた。
「ぼくだって、本気で優勝を狙ってる、ジャック!」
飛び出したフロストと、目が合う。
白銀世界の中にいるその瞳。
本気だった。
ベストウォーリアートーナメントも、きっとこれ以上の力を出してくるだろう。
あの実技テストから、確実に実力をつけてきている。
俺はどうだ?
あの実技テストも、全力でやったかと言われれば、まだまだだっただろう。
あのとき、学んだじゃないか。本気で挑んでくるジャックに、俺も本気で挑まないと失礼だ、と。
なんでそれを、フロストに対しても考えなかった?
炎のスキルだけで勝つ?
フロストは毎日努力を重ねている。その目的は俺を超えるためでもある。友人でもありながら、俺を尊敬してくれているのは、俺の実力、そして努力が認められたからだ。
がっかりさせるつもりはない、フロスト。
おかげで吹っ切れた。
「俺も本気だ! アイスブレイク!」
「氷系スキルだと!?」
発動したスキルは、巨大な氷のつららを相手に向けて放つ、アイスブレイク。
単純な魔術ではカバーできない、スキルならではの氷系の能力の大きさが伴う。
これにはフロストも、観客も、あのオーナーもびっくりだっただろう。
これで俺のことがビッグニュースになったとしても、悔いはない。
女神だって、前の転生者のことは教えてくれなかった。そう、こういう意味でも吹っ切れてしまったわけだ、俺は。
フロストは間一髪で攻撃を受け止めた。
さすがに氷の男に氷の攻撃はあんまり効かなかったか。
だが、もう俺は吹っ切れている。
炎と氷だけじゃない。
まだまだ、見せたいスキルはいっぱいあるんだから。
「マキシマムトルネード!」
いかにも厨二病っぽいセリフを呟き、攻撃を繰り出す。
嬉しいことに、この世界では厨二病は歓迎されるわけだ。
フロストと目が合った。
まいった。
きみには負ける。
そんな言葉が聞こえてきそうな目だった。
だが俺は、ベストウォーリアートーナメント、決勝で待ってる、といった視線を送った。
まあ、うまく伝わったかはわからないが。
そうして、フロストは風に巻き込まれ、地面に叩きつけられた。
「フロスト・ブリザード、戦闘不能! よって、優勝者はジャック・ストロング!」
***
フロストはすぐに回復した。
地面に叩きつけられたことで軽い脳震盪を起こしていたらしい。
そうして俺は優勝者として表彰されることになったのだが……。
「このトーナメントの伝統で、優勝者はうちとの対決に勝利してから、本当の優勝者である、という伝統がある。よって、ジャック・ストロングはまたフィールドに戻ってくるように!」
オーナーの女が言った。
それはもう、観客の大盛り上がり。
聞いた話によれば、このオーナーに最後勝ったことのある優勝者はひとりだけいるらしい。
で、そのひとりというのがあのタイフーン先生だ。
「最初はあんたをナメてたけど、なかなかやるじゃない」
これは挑発なのか?
本当は俺の力を恐れているはずだ。タイフーン先生にやられているということは、風のスキルを使用できる俺は、脅威でしかない。
「言っとくけど、うち、シャイン・ブライトは、あのウィンド・タイフーンに負けたときからしっかり風は対策してるんだ。あんたがどんな攻撃をしてこようと、負けないよ」
知らないな、この女。
俺の本当の強さを。
俺はジャック・ストロング──その名の通り、強い男だ! もう迷いはない。スキルを好きなだけ使わせてもらおう。
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