第26話 おかしな生徒会長
今日の放課後、練習はお互いに本気だった。
体が密着しても、顔が近くなっても、明日のオーディションのことだけを考えていたので気にならない。
俺は最強の集中モードに入っていた。
3分間の演技で、見せ場となるのは3か所。
本番はどのペアも一斉に踊る。そのため、審査員の目を引くポイントを多く作っておくことで、しっかり評価されつつ、周囲との比較もされる。
最初の見せ場が冒頭だ。
華麗さではエレガント&フロストのペアに負ける。だからここは元気に、俺が高くリリーを上げ、逆立ち状態のリリーが落ちてくる瞬間、片方の手を離して横にひねりを加える。
複雑な技だが、これは練習でなんとか息が合うようになった。
次に大切になるのが中盤のアクロバット。
派手にやる。
ゲイル&ハローちゃんのペアに明るさでは負けるので、とことん目立つことを優先した。
「そこで必要になるのが、リリーのスキルだ」
「リリーの?」
「ああ、君のスキルは目立つには最高だからな」
「しゃ、しゃいこう?」
リリーの顔が真っ赤になった。
まただ。
俺は絶対に、誓って顔が赤くなってないが、リリーはすぐに顔を真っ赤にする。それもそれで可愛いが、そんな赤くしてばかりだと脳に血が上り過ぎる、なんてことになるんじゃないか?
「むぅ。ジャックくん、いつもずるいんだよぅ」
「それで、スキルのことだが──」
「き──聞いてかったの!!」
「ん?」
気づけばリリーはもじもじしている。
明日はオーディション当日。絶対につかみたい代表の座。
ライバルであるブレイズに、高い壁というものを見せなくてはならない。
「中盤でリリーの個性を使うとなると、最後に同じスキルで盛り上げるのはやりにくい。だから最後、俺が炎を起こしてタイフーン先生の注目をいただく」
そう、俺はクラスメイトから炎のスキル持ちだと思われている。
テストで派手に使ったのは炎だけだったからだ。
いろいろな種類を使い過ぎて、学園の話題になるのだけは避けたかった。
で、リリーもたぶん俺のスキルといったら炎だと思っている。
問題は、ブレイズも俺のスキルのことを炎だと思っているのか、ということだ。
もしそうなら、あんなライバル意識されるのは当然か。本当のことを言った方がいいのか?
ブレイズに?
ないない。
少し仲よくなった(?)とはいえ、秘密を共有できるほど信頼しているわけでも、仲が深いわけでもない。
そんな状態で秘密を話すのは危険過ぎる。
「ジャックくんのスキルって、炎だったよね?」
「うん、もちろん」
そう思い込んで頷く。
秘密を言いたいが言わない。俺はもっとできる、っていうのをリリーに知ってもらいたい。
だが、秘密を共有できる友人は残り2人。
簡単に決めることはできなかった。
「あとは明日、この構成を完璧に披露するだけだ」
***
たっぷり練習をして、万全の準備ができた。
まだリリーと密着することには慣れないが、演技に支障はない。
動きは体に叩き込み、目をつぶっていてもできるレベルにまで仕上げることができた。
睡眠もたっぷり。
2日分の疲れをしっかり取ることもでき、元気いっぱいだ。
「ジャックくん、おはよ! 今日、頑張ろーね」
4人の朝食の場に、リリーが走ってきた。
可愛い微笑みを向けてまた去っていく。
それを見てゲイルもフロストも気合いが入ったらしい。
「準備万端ってか。おれたちも勝つことしか見えてないぜ! 今回ばかりは、おれが輝かせてもらう!」
「ぼくはまだまだ未熟だ。ジャックに比べれば練習も努力もまったく足りない」
フロストは謙虚過ぎるが、ゲイルはいい調子だ。
3組が完璧な演技をして、その完璧で競い合う。それほど清々しいことはない。
「あとは3時間目のアクロバットの授業を待つだけか」
***
「さあ、いよいよこのときがやって来た! ボクはむしろ、前夜祭での大会より、この選抜オーディションの方が盛り上がると思ってる。いい風を起こしてくれ」
タイフーン先生のテンションは最高潮に達していた。
こんなに楽しそうな先生は見たことがない。
周囲にはクラスメイトだけでなく、数名の先生も観に来ている。
担任のイーグルアイ先生も、鋭い目を光らせて俺たちを観察していた。
他にも俺たちエリートクラスの授業を受け持つ先生が見える。授業がたまたまないんだろう。
それにしても、かなり期待値が高いな。
ここまで緊張するとは思ってなかった。
みんなの前で、先生たちの前で、リリーとドキドキのアクロバットダンスをするのか?
「演奏隊もスタンバイ完了! 代表を競い合う3ペアはスタート位置について!」
演奏隊はこの学園の演奏クラブの生徒たち。
王国大会で金賞も受賞している実力者たちだ。
「審査員はボクの他に、キミたちの担任であるイーグルアイ先生、そして生徒会長のリード・サンダーくんだ!」
タイフーン先生の隣にいる小柄な、金髪に赤色のメッシュが入った少しパンクな生徒。
見た目だけだと少し怖そうな彼は、この学園の生徒会を統率する生徒会長だ。
スキル『落雷』を持っているらしい。
「やあやあ、みんなー! 今年の1年生、エリートクラスはまさに癖のある個性と優秀さがそろった、面白いクラスだって聞いてるよー」
いや、あんたが1番癖強いぞ。
あの見た目からは想像できないこの陽気さと抜けた感じ。
入学式の会長挨拶では、ほとんどの新入生が驚きのあまり椅子から跳び上がったほどだ。
「いやー、おいらね、アクロバットダンスめっちゃ好きなんですよ。だからもう、今日はいーぱい楽しませてもらいまーす!」
だめだこりゃ。
イーグルアイ先生、審査はすべてあなたがしてください。
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