その翌朝の学校で。

自分の席に大人しく着席した頼斗は、

「……」

右隣の席の、今登校してきたばかりの希美の横顔をちらりと盗み見た。

相変わらず赤ぶち眼鏡をかけていて、化粧っ気の全くない地味な雰囲気の希美。

昨日駅で見かけた希美とは、同一人物とは思えない程の変わりぶりだ。

「……私の顔に、何か付いてる？」

こっそり見ていたはずだったのが、いつの間にかガッツリ見ていたらしく、希美が訝（いぶか）しげな顔をこちらへ向けてきた。

「あ、いや……」

頼斗は慌てふためき、

「梅本って、プライベートではコンタクト付けてんの？」

何故か突拍子もない質問を口走っていた。

その瞬間、

「……！」

希美が、赤ぶち眼鏡の奥で驚いたように目を見開いたのが見えた。

「……気付いてたんだ、私のこと」

その一言で、昨日の駅で希美も頼斗の存在に気付いていたのだと窺（うかが）い知れた。

「そっちこそ、俺のこと気付いてたのか」

頼斗がそう返すと、

「桐生君は遠くから見ても分かるよ〜」

希美は、へら、と笑った。

「皆が振り返ってまで見てるから、空気で分かる」

「……」

「絶対、尾行とか向いてないタイプだよね」

頼斗をビシッと指で差した希美は、昨日の悲しい表情が嘘のように明るく笑っている。

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