　大丈夫、落ち着いて。

　晶は励ますように、慧の目を見た。

　それに気づいた慧が、深く頷く。

　何事もなく指輪交換が終わると、二人は証明書にサインをした。司会者が促し、ゲストたちから拍手が起こる。

「それではお二人に、永遠の愛を誓うキスをしていただきます」

　司会者の言葉に、晶は「えっ？」と思わず漏らした。

「ど、どういうこと？　キスなんて聞いていませんが」

　晶は小声で慧に訊ねる。

「サプライズだから、新婦には言うなって。仕方ないだろ。とにかく、やるぞ」

「話が違っ……」

　異論を封じるように、慧が晶の腰を強引に抱いてきた。くるりと体を半回転させられると、目を閉じた慧の顔が近づいてくる。しかし、唇は触れなかった。

　この角度なら、ゲストたちからは慧の後頭部しか見えない。つまり、キスしているように見えるはずだ。

　キスシーンを演じているだけ。静まれ心臓――晶は息を止めた。

　しかし、慧の唇は、ほんの数センチ先にある。

　うるさいほどに鼓動は鳴り止まない。

「愛のキスをありがとうございました」

　そこでやっと、緊張から開放されるのだ。

　すう、と晶は大きく息を吸う。

　左手には、パンパスグラスに合わせたラナンキュラスが美しいブーケ。右手は慧の腕に遠慮がちに添えられていた。階段を降りるときは特に気をつけなければならない。花嫁が足を滑らせて転び、ブーケが宙に舞うのは、隣国の恋愛ドラマではありがちなシーンだからだ。

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