キスと言葉とキス

第37話

名残惜しく唇は離れ、2人の視線はツリーと少女達に移る。

クリスマスキャロルと共に、ツリーの側に設置されていた箱からフワリと雪が舞い、少女達に降り注いだ。羽のように、軽く。

それは彼女達にも知らされていなかったようで、そのサプライズは歌声を大きくした。

アンコールの一曲に長い拍手をして、小柄で髪の毛がふわふわした天使のような女の子が持つ募金箱にお金を入れる。

　気持ちを込めて、

『幸せが届きますように』

　と小さく英語で呟いたら、その女の子が嬉しそうに微笑んで、背伸びをし、私の両頬に３回ずつビズをくれた。

そして胸元に薔薇の花びらの形をした飾りを付けてくれる。そのピンクローズの由来も教えてくれながら。

美桜さんに、アマリエさんがいつも身につけているという『ローズ・アマリエ』の薔薇の存在を聞いてから、どこか苦手に思っていたピンクの薔薇だけれども。

今日この可憐な女の子が、ピンクの薔薇を『素敵な思い出』に変えてくれた。

　この子は本当に天使なのかも。

私は嬉しくて、彼女がしてくれたように彼女の左右の頬に自分のそれを寄せ、唇をチュッと鳴らした。

「もう行くぞ」

　珍しく私の背中を押してその場から離れた小澤さんが、まさか女の子に嫉妬してるとは知らなくて。

「フランス式の挨拶じゃないですか」

「それでも駄目だ」

　その嫉妬すら嬉しいなんて、クリスマスは人を幸せにするんだと思った。

　その夜、届けてもらったツリーを二人で飾る。

　百貨店からの心配りで頂いたワインを飲みながら。

　キスの数よりもオーナメントの方が圧倒的に多くって、小澤さんが考えた方法は呆れちゃうやり方。

　１回キスしてから、１つのオーナメントを。

　その繰り返し。

　唇が触れるだけの軽いキスだけれど、とても時間が掛かって。

キスに乾く唇を、ワインで湿らせるから。

　飾り終わる頃には、私は酔ってご機嫌になっていた。

それからクリスマスまで、リビングに2人きりになったら、それがルールみたいにツリーの前でキスをする。もちろん、家族にするようなライトキスだ。

ヤドリギの下じゃないけれど、幸福を願う私達のキスは、こうやって毎年の習慣になった。