ベッドの横に椅子を寄せて腰掛けたまま、長い時間達樹を見ていた。

　どうやらその姿勢のまま眠っていたらしい俺は、鼓膜に届いた彼女の声で浅い眠りから覚める。

　顔を上げると達樹がマットレスの上で体を起こしていた。

　寒いだろうが換気が必要だと絹代さんが僅かに開けた出窓。カーテンは片側に寄せられ、月光がシーツに届く。

　その一部は達樹の横顔を青白く照らしていた。

「…悪い夢でも見たのか？」

　俺は腰を浮かせ、達樹のこめかみに張り付いた髪を直した。熱のせいだろう。うっすらと汗をかいている。

　ベッドの縁に移動し、絹代さんが用意したタオルで額やうなじを拭いてやった。ふわりと舞うリラックスを促すハーブの香り。絹代さんらしい心遣いだった。

「体を拭いて着替えれば、少しは寝やすくなる筈だ」　

　何も考えずに、通り一遍なことを口にした。

　だが、返ってきた言葉は、

『血が…ついてる？まだ落ちない？』

　まだ夢の続きをみているようだった。

　そういえば、さっきも英語だったなと気がつく。過去の嫌な経験から、神経質なほど英語を口にしない彼女には珍しい。

　寝ぼけているのか。

　俺はまた、軽くそう判断する。

　だが彼女の質問は続き、俺はそれが単純な寝言ではないことに気がついた。

『ヤらなければ、ヤられる。ヤらなければヤられる。…なら、私の行為は正しかった？』

　誰に話しかけているのか。達樹は宙を見つめたまま。

　否、宙すらも見ていない。

　空虚な瞳で、月光の粒子をその身にうけている。

　危うい様子に、気持ちがさざめいた。

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