そして、君は笑った。

第45話

「『食事は部屋でしよう』

　ホテルのフロントに着くちょっと前に言われて、スタッフさんに促されて。

　彼は先に部屋に行って…。

　逃げ出したかった…けど、出来なくて…。

　行くしかないんだって思った…」

変わらぬ悲しみ色。

声は少し震える。

「着替えが終わって、スタッフさんに部屋に促されて。

　彼はベッドで待ってた。

　律儀にガウンまで着てね。

　ベッドの近くまで行ったら、いきなり腕を掴まれて。

　ベッドに押し倒されたら、『ガキは金をちらつかせたら、簡単に釣れるからいい。金の為なら、簡単に脚を開くもんな』って。

　そこで初めて、自分の愚かさに気付いた…」

青ざめていく顔色。

私はただただ、話を聞く事しか出来なくて。

彼女を見聞きしている事が、辛くて…。

「軽はずみが自分を殺す事になるんだって。

　情けなくて、でも、どうする事が出来なくて。

　『ああ、因果応報だ』って思った。

　ははっ、馬鹿だよね…。

　荒い鼻息や息遣いが肌に当たって、気持ち悪くて。

　男の人は年齢を問わず、相手が女の子や女の人だったらいいのかなって思う自分がいた…」

話を聞きながら、上下に首を振るしか出来なかった。

「救いはないと思った。

　けど、森本さんが助けに来てくれた。

　どれだけ嬉しかったか…。

　でも、彼を殴った森本さんの泣きそうな顔を見たら、胸がギュッて痛くなった。

　自分はどうでも良かった。

　森本さんに迷惑を掛けた事、心配させた事の方が悲しくて苦しかった…」

気付いたら、彼女の瞳が涙に濡れていく。

見ているだけで、心が締め上げられていく感じがした。

泣き始めた彼女を、見つめるばかりで。

濡れる頬を、黙って見ている事しか出来なくて。

「ここに…この場所にいたいって思う自分がいた。

　甘えたい訳でも、甘やかされたい訳じゃないの。

　居心地の良さに、沈みすぎてた。

　森本さんの優しさに、甘えすぎてた。

　ごめんなさい…」

涙が雨のように滴り落ちる。

私は拭う術を知っているけど、指先は動かず。

でも…。

でも。