心底見飽きたと思う。

至るところに蔓延（はびこ）るこの豊臣の家紋など。

「…そなたが島津義弘か。そして…」

「…義弘が一子、又一郎久保にございます」

私と父上は１日かけて豊臣秀吉が布陣している曽木に辿り着いた。

そして堅苦しくて嫌いな直垂に袖を通し平伏して、私は今…天下人の前で名乗っている。

緊張なんて微塵もしない己が恐ろしいとさえ思った。

「面を上げよ。…又一郎」

その声に、静かに顔を上げる。

そして目の前の男を見つめた。

これが豊臣秀吉かと、心の中で悪態をつきながら。

「……お主、人質となり京へ行くと自ら名乗り出たそうだな。秀長から聞いておるぞ」

それにただ小さく頭を下げる。

「…己のこの身など…それくらいにしか使えぬと心得ております故」

…聞いてるなら早く行かせてくれ。

曽木なんて京への道順と逆方向なんだ。

早く…早く逃れたい。

少しでも、この島津の名から。

俯いたままそんなことを考えていると、秀吉が目の前にやってくる。

否が応でも顔を上げなければならず、そっと視線を向ける。

すると秀吉と視線が絡み合った。

「…ほう…。これは…なかなかに」

その扇子が顎に置かれると無理矢理顔を上げさせられ、不快だと思う。

…このまま斬り掛かってしまえば、全てから開放されるだろうか。

この身を雁字搦めにしている…相反する二つの感情から。

…島津の全てから。

なんて思った瞬間。

ぱっと扇子が外された。

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