目が覚め、身体を起こすと名前を呼ばれた。

「千花」

声の方へゆっくり顔を向けると、もう既に仕事に行ったと思っていた叶斗がいた。

目が合ったが、すぐに私は視線を逸らした。

「……まだ行ってなかったの？」

「俺の自由だろ」

久しぶりに姿を見たし、声を聞いた。

私の方へ来るのが分かり、それに少し戸惑い、顔を俯ける。

「顔上げろ」

ただそれだけ、その言葉だけなのに、全身に鳥肌が立ち身体が動かなくなった。

上げなきゃ怒られる、頭ではわかっていても、動かせない。

早く早く、ハヤクハヤク…否定される。

私の様子がおかしいことに気付いて、顎に手を当てられゆっくり上を向かされた。

視線を合わせると、叶斗の顔は凄い辛そうに見えた。

「ごめんな、千花」

「ぁ…私は、大丈夫…だ、よ？」

叶斗にそんな顔をさせたい訳じゃない。

私は大丈夫、ダイジョウブナノ…。

「できるだけ早く帰れるようにする。待っててくれるか？」

「ぅ、うん」

上手く笑えているだろうか…表情はおかしくないか…。

少しの沈黙が怖い。

多分顔が引き攣ってる。

チュッ、とキスを落とされ「行ってくる」と言われた。

私も「行ってらっしゃい」と、頑張って手を振った。

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