あの夜、かかって来た電話。

いつものように出て、いつものようなアホなボケに、またいつものような辛辣なツッコミを期待して。

「はーい。ミクたんですか？こちら天才イケメンの小野町龍蔵くんだよ～」

陽気に出ても、ツッコみを入れるのは弟だけ。電話の相手はそれを無視する。変わりに、

「もしもー………」

『……あのさ』

通話の向こう側。

少しの沈黙の後、重々しく掠れた声が電話越しに聞こえて、瞬発的に頭の中を嫌な予感が駆け巡った。

どこかで予感していた。どこかで、こうなるだろうと思っていた。だからだろう。

でもそれが、まさか今な訳ない。ありえない。

だって、俺はさっきまで小宵ちゃんのお陰で凄く幸せだったのに、だったのに。

その声を聞いただけで、その時の幸せは誰しもが共通しているものではないんだよと、当たり前のことを鈍器で頭を殴られながら教えられているような、そんな説明するにはあまりに粗雑な気分になった。

電話の奥で聞こえる喧騒の中で、ポツリと、ポツリと。その声が落される。

「………え、」

『……から』

「……何？聞こえない」

『俺、学校、やめるから』

「………………は？」

『お前らと、仲間でいるのも……やめる』

「どうしたの？」

首を傾げる弟の声なんて聞こえていない。

俺は電話の向こうの主が今どういう状況で、どういう感情でそれを伝えているのか、それを思うだけで精一杯だった。

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