コットンキャンディ

第25話 君がいなくても過ぎる日々 その三

　閑古路倫です、恋愛小説じゃ無いのでは？の指摘が身近に有るため、不本意、乍らラブコメに設定を変えさせていただきます。

　シリアスな恋愛ドラマをお求めになり、本作を訪れていただいた方々に、改めてお詫び申し上げます。ふざけてすみませんでした。

　設定を変更して、改めて、ふざけさせていただきます。

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　俺達は、カノミーの幼なじみの、エミちゃんが手伝っている、エミちゃんのお母さん経営の喫茶店“エミちゃんママの店”に来ていた。何の捻りもない名前の喫茶店は、素直な味わいの紅茶と手作りスコーンが売りだった。ちょっと塩味の効いた、ボソボソ系のスコーンに甘いジャムを塗り、クロテッドクリームを重ねて、ミルクティで流し込む、背徳の三重奏、口の中に甘味、塩味、微かな苦味の三味一体。思わず、アーメンと呟いてしまう。

　御昇天！

　天使の様な、エミちゃんは、カノミーと真逆の癒し系。フワァフッワのナチュラルパーマのセミロング。緩めのブラウス、ベージュのフレアースカートにエプロン着けてニッコリ微笑む。

　「お口に、合います？」

　「「「合うも、合わないも、合わせて見せます！天使様」」」

　「馬鹿ども！ちょーし、くれてんじゃなわよ」「不味い訳ないんだから、合わなきゃ、あんたが馬鹿舌なだけ！」

　「「「イエッサー、マム！」」」

　「ところでだけど、カノミーにも、一応お礼言っとく」「あの子に、解って貰えたみたい、俺の決めた事」

　「フッ、決意表明なんてしなくたって、あんたみたいな愚図、気にする女なんていやしないよ」

　「「カノミー、言い過ぎだって！」」

　「そうだなぁ、あの娘に後ろ暗い思いさせたく無いなんて、俺の勝手な思い込みか！」

　「あんたの、偽善的、行為、控えた方がいいわよ」

　「フッヘッ、手厳しいな」

　「「言い過ぎだって、カノミー！」」

　「気に障ったら、ごめんなさい、でも、あんたも怒る時は、怒らなきゃ舐められるばっかだよ！」

　「うん、分かった、気ぃ付けるわ！」

　「カノミー！貴女、また、やってるのね？弱い者いじめ！」

　「えっ、違う、違うよ、弱い者じゃ無いよ、こいつ、馬鹿だけど！」「エミちゃん、誤解させる様な事、言っちゃダメだよ」「馬鹿は、付け上がるから！」

　「エミちゃん、ありがとう！」

　「「「君は見た目通りの、天使様だ！」」」

　「このしとは？誰？」

　「「「ペッタン！シリデカ女王様！」」」

　「ほら、ねっ！」「打（ぶ）っても、打（ぶ）っても、湧いて来る！」

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　9月の最終土曜日、私は、マー君からの連絡を待っていた。19時丁度に測った様に、呼出音！

　「ガッコ？拓磨だ、初めての報告だね！端的に言えば、順調さ」

　「それだけで、済ますつもり？」「挨拶もしないで！」

　「いけない？」「意見の、相違だなぁ」

　「君は、何かあるの、僕に話したいこと」「但し、相談は無しで、お願いするよ！」「無駄な時間は、僕には無いから」

　「態度！可愛い女の子に、かけて来た電話じゃない！」

　「ガッコも言う様になったね！僕のことは、吹っ切れたみたいだね」「良いことだ、ややもすると、僕の方が未練がましいかも？」

　「マー君が、私に未練？」

　「あぁ、僕が今手にしているもの、全部放り出しても、おかしく無いぐらいには魅力的だよ、ガッコはね！」

　「でも、しないでしょう！」「そんなこと、今更されたらキレちゃうよ！」

　「キレたガッコも見てみたいかな？」「冗談はこれぐらいにして、僕も、夏休み明けの模試じゃあ、初めて学年トップになったんだ」「それぐらい、順調って事さ」「

まぁ、内申点に関わらないテスト、って言うこともあるだろうけど」

　「それでも、凄いよ、おめでとう！」「私達を捨て去った甲斐が、あったって事かしら？」

　「酷い、言い方だね、まぁ、言われても仕方無い、自覚はある」「でも、僕が、あれを平気でやった訳じゃ無いのは、解るよね？」

　「お門違いね、私達がそれを理解してあげる必要、あるのかしら？」

　「フッ、いつぞやの、仇、討たれちゃったな、僕は加害者、君と匠は被害者だ」「それは、どおしたって変えようが無い」「でも、それで僕が手にしたのは、板チョコを包む銀紙だけだぜ」

　「それを、私に言うの！」「馬鹿にしてるの？」

　「うふふ、勿論違うよ、君は何時でも、魅力的で可愛い」「僕は、一生、自慢出来る宝物を貰ったのさ」「でもね、その価値が分かるのは僕だけなんだ」「それが、また、自慢なのさ！」

　「じゃあ、何で銀紙なの？」

　「それは、重さの話さ、重量の話、心のね」「僕の宝物は、銀紙みたいに軽いんだ！」「僕にしか分からない、だから価値があるんだ」「僕以外には、何の価値も無い、だから銀紙さ、この世にたった一つのネ」

　「何か、胡麻化されたみたい」

　「銀紙みたいに価値が無い、銀紙だけど宝物」「どちらも、真実なのさ」「でも、所詮は銀紙さ！」「分からないなら、気にしない事さ」「それが、分かったところで、幸せには、なれないんだから」

　「やっぱり、胡麻化しだ！」

　「バレたか！」

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　ふっと、気が緩む瞬間、拓磨と口づけるガッコの姿が脳裏を過ぎる。

　何の脈略も無く、今頃、二人はベッドの中で俺の事を笑いながら抱き合っているのか？そんな、思いに囚われてしまう。

　何て酷い魔法に、掛かってしまつたのか！

　俺は、一度許したガッコのことを、自ら汚してしまおうとする欲望に、抗うことに疲れてしまう。

　何時になったら、忘れることが出来るのか？否、忘れる事など出来ようか？

　俺は、何時でも逃げるばっかりだ！怒る事さえまともに出来ない。とことん迄、自分の弱さ、汚さ、惨めさを見つめ続けて、耐えられない........分かっているんだ、許すのは、ガッコじゃ無くて、自分なんだと！どうやったら、俺は自分を許せるのだろうか？

　仕方なしに、俺は、ノートにガッコの似顔を描き始める、少しも似ることのない下手くそな落書きを、幾許かの集中の後、俺は疲れ果てて眠るのだった。何の解決も無く、希望すら失われた明日を只生きる為に。