大切な事

第1話 不思議な電話

某警察署に一件の連絡が入った。

警察A「某住所で火災発生。身元不明者１名。」

私は「身元不明者…ダメだろうな」と思い、現場へ直行した。

現場に到着すると、消防隊員が懸命に消火活動をしており、消火が終わると現場検証を開始した。

すると、リビングで黒く灰になった遺体を発見した。

「あぁ、この遺体が身元不明の方だろうな。。」

そう思いながら、遺体を検死の担当者が引き上げていった。

後日、火災の処理事務をしていると、刑事課に一本の電話が鳴り響いた。

私「はい、こちら刑事課○○です！」

？？？「・・・」

電話に出ると、相手は無言であった。

「いたずらか？」

と思い、そのまま電話を切って作業に戻った。しかし、しばらくすると同じことが繰り返された。

「電話がうるさくて仕事にならないぞ！！」

とみんながイライラし始めると、課長が何とも言えない顔で指示を出した。

課長「あの火災現場の近隣住民に聞き込みをして来い！」

「聞き込みはしたんだけどなぁ」と思いつつ、指示通り聞き込みに出かけた。

今回の聞き込みで新たにわかったことがある。

近隣住民によると「そういえば、老犬を家で飼っていたなぁ。」と

これを課長に伝えると、もう一度現場を調べてこいとのこと。

再び火災現場を捜査していると、固定電話の横の瓦礫に動物の遺体を発見した。

それを見て、無言電話の意味を理解した。

その後、遺体と老犬を一緒に弔うと、無言電話はぴたりと消えた。

あの時の課長の何とも言えない顔がどうしても気になり、私は課長に聞くことにした。

私「あの時、どうしてあの指示を出したんですか？」

課長「あぁ…昔も似たようなことがあってな。まさかと思って指示したんだよ。」

「そしたら、まぁ…また、こんなことが起きるとはな！これで仏さまも安心しただろう。」

課長は笑いながらそう話していた。

「あの仏様はずっと愛犬のそばで助けを求めていたんだろうな。」

そう思いながら、一つの事件に幕を閉じた。