第6話
「えっ？」
変に具体的な数字に、二人はびっくりした。
「何の時間？」
薄々勘づいていたが、カルパがクエタに確認した。
「多分～、残りの時間～」
「どうしてわかるの？」
「だって～、それ～」
クエタが指したのはテーブルの、小さい円の方だった。
そこの切れ込みの内側が少し上昇したのは、フィトもさっき確認していた。
「それ～、下に動いてるよ～」
「本当か？」
フィトは小さい円に近づいて、じっくり見た。
「―いや、かすかに回っている気はするが、下がってるか？」
「そりゃわかるはずないよ。5日半でその高さを動くってことは、1日で0.5mmくらいってことでしょ？時速で0.02mm、秒速で0.06μmだよ？人が捉えられる数値じゃないよ！」
「そうなの～？でも～、そう見えるけど～」
「そんなに離れたところから？」
カルパがクエタに疑い目を向けた。
だが、その目が見たのはもっと他のものだった。
「―んん？クエタ。目、光ってない？」
「マジか？そんなことある？」
フィトものぞき込んだ。
「―ホントだ。光ってる」
クエタの両目は、何を照らすでなく、眼球全体から淡い光を放っていた。
ただ、確実に自身の視界には入っているはずだが、クエタ本人はそのことを知覚できていなかったようで、
「え～？ボクの目～光ってるの～？」
と 言うと、思わぬ展開に2人の顔を見比べ、目を白黒させた。
「あっ、消えた。どうしてだろう」
消えたのは、小さい円から目を離した瞬間だった。
それを見て、カルパが考え始めた。
「何～？ボクに何かあったの～？」
不安がっているクエタ。
するとすぐに、カルパが答えを出した。
「…そうか。それがクエタが受けた〈霊験〉なんだ。それで微細な変化も観測できるんだよ！」
カルパが鼻息荒く言った。
そして、クエタの席のテーブルを確認した。
「この絵！この絵が示しているのは〈目〉…かな？…なんか違うね…」
〈目〉というヒントを得てなお、そこに描かれているものはわからなかった。
「そういえば、オヤジさんはそれ、なんだって結論づけたんだ？」
「えっ？あの人は…」
カルパはフィトの問いかけに答えようとしたが、ふと口ごもり、途端に顔を真っ赤にした。
「―あの人は、違うことを候補に挙げているよ。父親の名誉のために詳しくは言えないけどね」
「ふ～ん。じゃあ、わからないな。で、カルパはどうして赤くなってるんだ？体調でも悪いのか？」
「ううん。大丈夫だよ。ちょっと2人にはまだ早いことが頭をよぎっただけだから」
「なんだそれ。…まあ、いいや。ちなみにオヤジさん、オレのはなんて？」
「フィトはやっぱり〈腕〉みたいだね。何か変化はない？力が強くなってるとか」
言われてフィトは、手をグーパーさせた。
「そんな感じはしないな…。ちょっと貸して」
クエタの網を借りて持ち上げてみた。
「―うん…別段軽いとも思わないし…」
「もっと重い物を持つと発現するかもしれないよ。クエタだって常にってわけじゃないし」
「重い物？このテーブルとか？…よいしょ」
フィトが、テーブルを持ち上げようとしたが、ビクともしなかった。
「全然駄目だ」
「腕～、光んないね～」
「じゃあ何だろう。…細かい作業とかは？」
「例えば？」
「小さい物に字を書くとか」
「字かぁ。何か書くものあるか？」
カルパもクエタも首を横に振った。
「じゃあ、ひとっ走り行ってくるか」
「えっ？今から取りに帰るの？」
「試してみないとわからないだろ？」
「もっと他に試してみることが…」
「何を試すんだ？」
「まだ思いついてないけど」
「なら考えておいてよ。10分で帰るから。他に何かいるものは？」
「今は何も」
「あ～、母さんがクッキー焼くって言ってたから～」
「OK。ついでに寄ってくる。あっ、そのリンゴ、食べてもいいよ。それじゃあ」
そう言うとフィトは走り出し、あっという間に見えなくなってしまった。
テーブルには、食べかけのリンゴが残されていた。カルパが膨大な情報の流入に苛まれていた間、フィトが食べていたりんごだ。
そんなリンゴをカルパは手に取り、しゃくりと一口かぶりついた。
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