なぜ私は死ねないのか: 異世界で無限の命と共に復活

第1章 : 断裂

僕の名前はマキ、23歳、全くの失敗作だ。

あの頃の人生は楽しかった——責任もなく、失敗もストレスも全然なかった。幸せな子供時代だった。

でも、全てが変わった。覚えているのは、曇った日。学校から帰る途中に、突然電話が鳴った。出ると、叔母が泣いていた。

—マキ… お母さんが死んだよ…

変だな。母が死んだのに、何も感じない。彼女を殺したのはガンだった。

母は良い人だった。クソみたいな父親が、妹が生まれた日に俺たちを捨てた後、ずっと俺と妹の面倒を見てくれた。朝ごはんができた時、俺の名前を叫んでくれたのを覚えてる。何があっても、彼女は決して文句を言わなかった。でも今、母の顔さえ思い出せない。

心理学を学んでいたけど、経済的な問題で途中でやめた。人生は意味がないように感じる。毎日が夢のようで、ぼんやりとして、不確かだ。

今、僕は妹と一緒に、ゴミみたいな小さなアパートに住んでいる。仕事はカスタマーサービスの担当だ。12時間も電話を取り続けるのが日常だ。仕事が嫌いだ。それ以上に嫌いなものはない。クライアントは別の国の人で、時差があるから夜勤だ。

俺が働いている会社は、心と体の健康を促進していると言っているけど、職場環境は地獄だ。ここで生き残るのは、どこかネジが外れてる人たちだけだ。みんな叫んだり、泣いたり、笑ったり——まるで狂った連中の集まりだ。時々、マシンガンがあれば全員撃ち殺して、監督のデスクに座りながらホットチョコレートを飲んで、カントリーミュージックでも楽しめるのに、って思う。もしくは*Passengers*でも。

—君が手放して初めて彼女を愛していることに気付く...

傑作だ。あの曲を聴きながら1万5000メートルの高さから自由落下するのは、最高だろう。空気抵抗を考慮すると、地面にぶつかるのはちょうど4分12秒後。曲が終わるぴったりの時間だ。

俺には二つの願望がある。世界一の金持ちになるか、死んで肉の塊となって、虫や蛆に食われるかのどちらかだ。

俺は対人恐怖症でもなければ、サイコパスやソシオパスでもない。社交も好きだし、他人に興味があるふりをするのも楽しい。でもね、他人を好きなふりをして、彼らの冗談に笑って、話を聞いているふりをするのは、疲れる。

誰かが今日やった馬鹿なことを話したり、彼らの生活を自慢していると、頭を撃ち抜いて、次に進みたいとさえ思う。

全てが夢のようだ。時々、どの記憶が現実で、どれが夢なのかも分からなくなる。頭が混乱している。

今、僕はこの長い橋の上に立っている。海面から25メートルの高さだ。飛び降りて、自殺すべきだろうか？

もちろん、そんなことはしない。僕が死んだら、妹を誰が世話するんだ？

そうだ、妹のことだ。彼女は知的障害を持っていて、神経発達障害がある。もう17歳なのに、3歳児の心しか持っていない。僕がいない時は叔母が彼女の世話をしているけど、叔母は短気だ。妹の肌に痣があるのをよく見る。

今に戻ると、僕はまだ橋の上に立っている。すると、突然タクシーが僕の前に止まった。

—おい！早く飛べよ！と、運転手が叫び、笑っている。

僕は彼を見つめ、ゆっくりと車に向かって歩いていく。

—おいおい、冗談だよ、と彼は言う。

僕は窓を割って彼を引きずり出し、地面に押し付け、割れたガラスで首を切り裂いて、豚のように叫ぶ彼の血を浴びる。

…でも、それは起きなかった。

実際に起きたのは、こうだ。

—おい！早く飛べよ！と、運転手が再び叫び、笑っている。

-俺は飛ばないよ！と笑いながら答える。

—つまらねぇな。ホモかよ？と言いながら、車を走らせて去っていく。

僕は彼に向かって中指を立てる。彼はそれに気づき、車をUターンさせ、こちらに向かってくる。僕は走り出すが、車に勝てるわけがない。普通の人間は時速12マイルしか走れないが、そのポンコツ車でも37マイルは出る。

真夜中だ。橋の上には僕とこの老人しかいない。彼はついに追いつき、僕をシャツの襟元から引っ張り、ナイフを喉に押し当てた。

—さっきの態度をもう一度見せろ！と彼は命令する。

-すみません、冗談でした！と僕はどもる。

—お前の喉を切り裂いて橋から突き落としたらどうする？と彼は脅す。

-やめてください。

—携帯と金を出せ！と彼は攻撃的に要求する。

初めて強盗に遭った。12時間働いて、やっと生活しているというのに、このクソ野郎が月給を、ただナイフを突きつけただけで奪おうとしている。

-はい、僕の月給をどうぞ。

彼は財布を奪い、ポケットに突っ込んで車に戻り、走り去る。

-クソすぎる！と叫んで、橋の端に立つ。

-なぜ死なないんだ？と、狂ったように笑う。

他人に死を望む自分を嫌う。ただ自分が不幸だからと言って、他人に死を望むのは間違っている。死ぬべきなのは僕だ