国王専属メイドは執行聖女

２０ 黒幕の正体

「アルテミス、物的証拠はないが、ワガハイの話を聞いてくれ」

　元女王コノハ様の執務室に呼ばれ、私は応接セットに座らされている。

　室内は、国王執務室と同じ雰囲気で、私には落ち着かない部屋だ。

「コノハ様……まずは、私からお話しします」

「聖女の新しい治癒に欠陥があると、伯爵夫人の口から聞きました」

「神隠しの犯人たちも、聖女の新しい治癒には欠陥があると言っていました」

　私が見聞きした内容だ。

　その欠陥によって、直接、間接的に、多くの人間が亡くなった！

「執行聖女の証言は、大司教様のお墨付きであり、疑う者はいないが……」

　元女王が口ごもる。裁判にかけるとなると、物的証拠が必要になるからだ。

「聖女の新しい治癒の魔法陣を解析したいが、公爵家の秘密だと言って、頑として首を縦に振らない」

　利益を守るための、特許という法律を盾にされると、王族でも無理強いはできない。

　黒幕が、犯罪を認め、心に後悔の念などのスキができれば、裁判を経ず、その場で執行魔法陣を発動することができる。

　しかし、それが裁判中となれば、無抵抗の相手を、私が一方的に処罰したという形になってしまう。

「自分の娘を聖女に仕立て上げ、光属性の治癒で私腹を肥したのは……」

　元女王は、黒幕の正体を知っていた。

「私の義弟であるゼブル公爵だ」

　黒幕は、元女王の義弟である公爵だった。

　予想どおりであるが、爵位が高すぎて、しかも自分の手を直接汚していないので、起訴しても極刑に持ち込むことは難しい。

　実行犯は、すでに消されており、物的証拠も無い。

「私に、手出しするなと言う事ですか？」

　元女王が明かした黒幕の名は、私に手を引けという命令に聞こえる。

「慌てるな、王国の護衛兵では逮捕できないかもしれないが、執行聖女であるアルテミスなら……動けるのだろう？」

　そんな悪党を潰すため、私のような執行聖女がいる。

「国王陛下に迷惑をかけるかもしれません」

　唯一、気がかりな点だ。

「ワガハイですら狙われたのだ、国王ニニギも狙われる」

　まさか……いや、追い詰められたネズミは、ネコをも噛むという。

「公爵は、ケルベロスという強力な手ゴマを持っている」

「傭兵は三体だ、気をつけろ」

　その傭兵に、公爵が命令を下しているだろう。傭兵を実行犯として逮捕することができたら……

　しかし、傭兵はプロとして、口を割らないだろう。

　最悪は、体内に爆弾が仕掛けられていて、ゼブル公爵の名前を言おうとすると、自動的に爆発するだろうな。

　すでに二体は倒した。

（あんなのが、あと一体か……）

　格闘戦は好きだが、あいつらの攻撃は、美しくなかった。

　気が滅入る。