国王専属メイドは執行聖女

０７ オトリ

「あの男爵の執務室から、新しい魔法陣の設計図が見つかった」

　翌朝、国王執務室に呼ばれた私は、国王から捜査状況を聞かされた。

　腰ぎんちゃく男爵の執務室には、深層魅了に関する魔法陣について、研究していた形跡があったという。見つけたのは、護衛兵である。

「捜査をかく乱するためのデコイ……オトリですね」

「そして、伯爵の執務室からは、メモが見つかり、自分が黒幕だと書いてあった」

　トカゲの尻尾切りというやつだ。逆に、本当の黒幕は、他にいるという証拠だ。

「一連の襲撃事件の捜査が、これで白紙に戻りましたね……」

　そう言いながら、私はあきらめていない。

「護衛兵による捜査はこれで終了だ」

　国王の言葉で、部屋に緊張が走った。

「そう、にらむな……アルテミスには、隠れている何かを探してもらう」

　え、私は、国王を、にらんでいたの？　申し訳ない。

　◇

（隠されている何かとは、なんだろう）

　王宮の廊下を歩きながら考える。しかし、何かは、何かだ。誰にも分からないから、何かなのだ。

（どこから調べるか……）

　こういう時は、祈りを捧げて、頭を整理した方が良いが……

　いや、今日は気分転換だ。自分の執務室で、身体を動かそう。いい考えが思いつくかもしれない。

　国王専属メイドは一人であり、後輩とか同僚はいない。気楽ではあるが、こんな時は寂しくもある。

　◇

　自分の執務室、調度品は少ないが、白い壁の落ち着いた雰囲気の部屋だ。

　扉にカギをかけ、近接格闘戦を想定して、ステップを確かめる。

　まずは４ビート、ダンスを踊れる速さだ。

　そして８ビート、ジルバを踊る速さへと上げた。ウォーミングアップはここまでだ。

　さらにスピードを上げて十六ビート、通常の格闘戦で使うステップ。

　Ｓ級の格闘家が使う三十二ビート、目で追うのが難しい。

「元気百二十％、リミッター解除」

　リミッター解除は、執行令嬢の秘技だ。

　六十四ビートでのステップ、縦横無尽に床の上を滑る。

（よし、鈍っていない）

　近いうちに、強敵と拳を交える、そんな気がする。