国王専属メイドは執行聖女

０３ 予告

「部下である護衛兵が飛び降りた事件について、早急に原因を調べろ」

　国王が命じた。国王は金髪碧眼で、二十歳と若く、イケメンである。

　命じた相手は、護衛兵の上司であり、栗毛の伯爵である。年齢は三十歳くらいか。

　伯爵の腰巾着である男爵も付き従っている。こちらも、栗毛で三十歳くらいに見える。

　国王執務室は、意外と派手だ。壁や調度品に金の装飾が施され、落ち着きがない。

　その中で、執務用の古い机だけが、質実剛健だと言わんばかりに、堅牢な存在を示している。

「申し上げます。あの護衛兵は、隣国のスパイによって魅了魔法をかけられていました」

　男爵が、伯爵の代わりに答えた。

「国王陛下のお心を乱す事件ではないと思われます」

「……その隣国のスパイを連れて来い、尋問する」

　国王は不満顔だ。

「それが、外交特権がありましたので、強制送還しております」

　外交特権ということは、隣国の外交官ということであり、ずいぶんと高い地位のスパイだ。これでは、外交問題に発展するため、国王といえど、手出しが出来ない。

　あれ？　男爵の具合が悪そうだ。急に、目の焦点が合わなくなった。

「う……伯爵、なぜ、黙っているのですか？」

　男爵が伯爵に、無礼な態度で話しかけた。目はうつろなままだ。

「国王陛下に、全てを話しましょうよ」

「……何のことだ」

　伯爵の顔色が変わった。

「貴方も、脅迫されているようですね」

　男爵の目の焦点が、伯爵の目に合った。

「伯爵は、真実を知っていますよね……数日後に、聖女の活躍を祝うパーティーがあるそうですが」

　言葉に出てきた「真実」とは何だ？

　男爵が白目をむいた。眼球が正常に動かなくなっている……これは、強い魅了魔法への拒否反応だ。

「男爵、どうした、何を言っているんだ」

　伯爵の顔に浮かぶのは、恐怖だ。「真実」という言葉に、心当たりがあるということだ。

「その時まで、真実を公表しないと……黒幕は地獄に落ちますよ……」

　男爵は、自分の首に手を当て、斬る仕草をし、床に崩れ落ちた。

　私は、扉の外の近衛兵を呼び、男爵を救護室へ運ぶよう依頼した。

「二年前の悪夢が、また始まるのか……」

　伯爵は、ぼう然と立ち尽くしている。