好きでもないのに毎日キスしないと死ぬ呪い!? ～最強の勇者と氷の魔女の不器用な恋の冒険が世界を救う！～

第1話「なんてバカげた呪いだ！」

　エメラルドの葉を茂らせた巨木が立ち並ぶ古代の森。

　その中心に佇む、漆黒の城塞。

　尖塔の先端が雲を突き抜ける様は、まるで天に挑むかのようだった。

　レオン・フレイムハートは息を切らせながら、城の中庭に踏み入れた。

　彼の赤銅色の髪は汗で額に張り付き、鋼鉄の胸当ては無数の傷跡で覆われていた。

　その隣では、アイリス・ムーンシャドウが氷の如く冷たい眼差しで周囲を警戒していた。

　彼女の漆黒のローブは夜空に溶け込むかのようで、手にした杖から放たれる青白い光が唯一の存在感を放っていた。

「どこだ……魔王のヤロウはどこにいやがる！」

　レオンの声が石畳に響き渡る。その瞬間、闇が蠢いた。

「よくぞここまで辿り着いたな、愚かな勇者たちよ」

　ダークファントムの声が虚空から響く。レオンとアイリスは背中合わせに立ち、周囲を警戒した。

「出てこい、卑怯者！」

　アイリスが氷のように冷たく言い放つ。

　突如、彼らの目の前に巨大な影が現れる。漆黒のローブをまとい、燃え盛る紅蓮の瞳を持つダークファントム。その姿は恐怖そのものだった。

「お前たちの愚かな挑戦に敬意を表してやろう。だがそれも、ここまでだ」

　ダークファントムが両手を広げた瞬間、周囲の空気が凍りついたかのように重くなった。漆黒の闇が渦を巻き始め、その中心にいる魔王の姿を不気味に浮かび上がらせる。紅蓮の瞳が燃え盛り、その口元には残酷な笑みが浮かんでいた。

「さあ、愚かな勇者たちよ。お前たちの最期の瞬間を楽しむがいい！」

　ダークファントムの声が響き渡る。その瞬間、闇の渦が激しく膨張し、レオンとアイリスに襲いかかった。

「くっ……！」

　レオンは咄嗟に剣を構えた。その刃は青白く輝き、闇を切り裂く。彼の筋肉が緊張し、鋼の鎧がきしむ音が聞こえる。

「Lux et veritas, protege nos!」（光よ、真理よ、我らを守れ！）

　アイリスの澄んだ声が響く。彼女の周りに淡い光のバリアが形成され、闇の攻撃を弾き返す。彼女の黒髪が風に揺れ、瞳には決意の色が宿っている。

　レオンが剣で闇を払いのける中、アイリスは次の詠唱を始める。二人の動きは完璧に同期している。まるで長年の戦友のように、互いの動きを予測し、補い合う。

「Fulgur caeleste!」（天空の稲妻よ！）

　アイリスの詠唱が完了すると同時に、レオンが剣を天に掲げる。

「喰らえ！」

　雷鳴と共に、眩い光が闇を切り裂く。ダークファントムの悲鳴が響く。

　しかし、魔王はすぐに態勢を立て直す。彼の手から放たれた闇の矢が、レオンとアイリスに向かって飛んでくる。

「アイリス、伏せろ！」

　レオンの叫びと同時に、アイリスが身を低くする。レオンの剣が風を切る音が響き、闇の矢が次々と弾かれていく。

　アイリスは地面に手をつけ、詠唱を続ける。

「Terra mater, auxilium fer!」（大地の母よ、助けを！）

　地面が揺れ、ダークファントムの足元に亀裂が走る。彼のバランスが崩れた瞬間を見逃さず、レオンが突進する。

「おおおっ！」

　レオンの雄叫びと共に、剣がダークファントムに向かって振り下ろされる……。

　激しい戦いの中、レオンとアイリスの呼吸は完全に一致していた。二人の連携は、まるで一人の戦士のようだった。その姿は、互いへの信頼と絆の深さを如実に物語っていた。

　しかし、ダークファントムの力は予想を遥かに超えていた。

　彼は不気味な笑みを浮かべながら、呪文を唱え始める。

「愛なき愚か者どもよ、永遠の苦しみを味わうがいい！」

　突如、レオンとアイリスの体が光に包まれる。痛みはなかったが、何か重大な変化が起きたことを二人は直感的に悟った。

「なんだ、今のは……？」

　レオンが困惑した表情で呟く。

　ダークファントムは高らかに笑い声を上げた。

「愛を知らぬ汝らに、愛の呪いをかけてやった。今日から、1日に1回、10秒以上のキスをせねば、汝らに死が訪れるのだ」

「なっ……！」

「なんてバカげた呪いだ！」

　レオンが怒鳴る。

　アイリスは冷静を装いながらも、内心激しく動揺していた。彼女はレオンを見下すように言った。

「あなたとキスだなんて、死んだ方がマシよ」

　ダークファントムは二人の反応を楽しむかのように笑い続けた。

「さあ、選ぶがいい。キスか、死か。そして、私を倒す前に、お前たち自身の心に打ち勝つことができるかな？」

　その言葉と共に、ダークファントムの姿が闇に溶けていく。レオンとアイリスは呆然と立ち尽くし、互いの顔を見合わせた。二人の目には、怒りと困惑、そして僅かな不安の色が浮かんでいた。