わたしと文体

第4話

ある日、橋本は教室で自分の教科書が捨てられているのを発見した。周りの生徒たちがクスクス笑う中、橋本の中で何かが弾けた。彼女は心の奥で蓄えていた怒りを解放する時が来たと感じた。

「何でこんなことするの？」橋本は、捨てた生徒に向かって毅然とした声で言った。彼女の目は真剣だった。

捨てた生徒は、一瞬驚いた表情を見せたが、その後すぐに挑発的な態度をとった。「どうしたの、怖いのか？」

しかし、橋本は怯むことなく続けた。「私はあなたに何もしていない。教科書を捨てることが、どれだけ失礼か分かる？謝ってほしい。」

その言葉に、周囲の生徒たちが静まり返る。遠藤も、彼女の強い姿に思わず見入っていた。捨てた生徒は、次第に表情がこわばり、「す、すいませんでした」とつぶやく。

橋本はその言葉を聞き、少し胸を張った。暴力ではなく、正論で立ち向かうことができたのだ。彼女の心の中で、自分を守る力が生まれたことを感じた。