静かな空で君を待とう

「静かな空で君を待とう」

食って、殺して、寝る。そんな生活。

食って、殺して、寝る。毎日繰り返している。

食って、殺して、寝る。娯楽はない。

俺は殺し屋だった。

食って、殺して、寝る。家族はいない。

食って、殺して、寝る。友人もいない。

食って、殺して、寝る。依頼に身を任せて、衝動に身を任せて、引き金を引くだけ。

食って、殺して、寝る。俺は何がしたかったのだろう。

「お前は殺しすぎた。死神が本来もっと先に回収すべき魂を崩した。」

目の前に、死神が現れた。

食って、殺して、寝る。それは、俺が殺しすぎだと言った。

食って、殺して、寝る。殺すのはもうやめろと言った。

食って、殺して、寝る。俺は、どうすればよかったのだろう。

「お前が殺した分、お前の寿命を奪う。それが神が下したお前への天罰だ。」

骸骨が面倒臭そうに言い放った。数秒後、俺はこの骸骨を殺した。

神がいると言うのなら、そいつも殺す。俺を今まで見放して、自分の損失になったから、殺すなんて、今まで俺が出会ってきた奴らと、何より俺自身とよく似ていた。

よく、似ていた。

食って、殺して、寝る。それでも殺しはやめない。

食って、殺して、寝る。俺にとって「死」は近づきすぎたものだった。

食って、殺して、寝る。まるで、それが当たり前のように。

食って、殺して、寝る。息をするように引き金を引いた。

「新しくキミの担当になった死神だよ。よろしく。」

この間殺した死神の代わりがもうやってきた。

今度は骸骨じゃなくて、小柄なガキだった。

「お前も、殺されたいのか？」

「一言もそんなこと言ってないんだけど。」

心外とでも言うように死神はムスッと頬を膨らませた。

「仕事だ。どけ。」

「キミに仕事はないよ。」

呆れたように死神が言う。

「は？」

「キミが依頼を受けていた、お偉いさんたちはみーんなあたしが狩っちゃった。」

非常に愉快そうに死神は嗤う。

「ふざけるな！俺は！」

「なぁに？殺さないと、キミは生きていけないの？すっかり殺しの奴隷だねぇ。」

「黙れ。俺は！俺は…！」

「当ててあげよっか？」

「黙れ。」

「キミは誰かを殺すことに自分の価値を見出していたんだ。」

「黙れ。」

「殺しているときは嬉しかった？楽しかった？」

「黙れ。」

「殺されるニンゲンの最後の顔は愉快だった？」

「っ黙れ。」

「…自分だけを見てくれる最後の瞳はキミの承認欲求を埋めてくれた？」

「っ！黙れって言ってんだろっ‼︎」

突発的に俺は引き金を引いた。

死神は軽々と鉛玉を避ける。

何度引き金を引いても、鉛玉は当たらない。

カチッカチッ

弾は無くなっていた。

「短気だなぁ。キミは。」

土埃をパンパンッと払いながら、死神は呟く。

「お前は、何がしたいんだ。」

「キミと同じだよ」

「？」

「魂の回収。人を殺すことだ。」

「あんた、俺を殺そうってか？」

その突拍子もない言葉が愉快で俺は笑ってしまった。

「いいや？殺さないよ。」

「？」

「キミに死んでもらうんだ。」

「はは。冗談もいい加減にしろよ、死神のおじょーちゃん。命を奪うのがあんたの仕事じゃねーのかよ。」

「うーん。半分正解。」

死神は小首を傾げる。

「ああ？」

「基本的な死神は人を殺すよ。キミみたいにね。」

「自分は特別だってか？」

「うん。あたしは人を殺さない。」

その眼は真っ直ぐ俺を見ていた。

「何言ってんだ？お前。」

「焦んなくても、そのうちわかるよ。」

「キミが身をもって知ることになる。」

「どう言う意味だ？」

「前の担当が言ってなかったけ？キミは殺しすぎたんだよ。死神の分もね。そして、忠告に来た死神までも殺した。神の加護はもう無い。キミは寿命が尽きて死ぬ。キミが今まで殺した分を一日、一週間、1ヶ月、一年単位で、今死にかけている人へ預けて、生者と死者のバランスを図る。それが、上の決定だ。」

「ふざけるのも大概にしろよ。それじゃあ、俺の今までの人生は何だったんだよ。こんなことを、人を殺させるために俺は生まれてきたのか？なあ。」

「…すでに散々殺した奴が何言ってんのさ。」

「っ。」

「同情はするよ。確かに仕様がないこともあった。殺された人の前では決して言えないけどね。だから、これが最後の慈悲だ。」

「はは。転生でもさせてくれるってかぁ？」

「残念だけど、そんな優しいものはないよ。現実は、転生なんて御伽話、ありゃしない。

死んだ人間は生きていた時の罪を償うか。生きていた時の善に救われるか。それだけだよ。天国あるいは地獄を彷徨った人間は、長い時を経て、“無”に戻る。」

「？」

「ああ、理解にしなくていいよ。天界のバランスの話なんて反吐が出る。とにかく、キミに残された最後の慈悲は、一週間の寿命だ。」

「一週間？」

「そう、一週間。その一週間はキミは人を殺さない、普通の人生を味わってみるといい。身近なものを振り返って、それまで届かなかった、遠くを見に行ってみるといい。そうして、君は初めて人を知れる。」

「どう足掻いても、俺は何者にもなれないんだな。」

「？何ものにはなれてるよ。キミは最悪の殺し屋だ。」

「ふっ、そうか。そうだったな。」

「うん。それじゃあ、一週間後。」

「ああ。」

なんだか、途端にどうでも良くなってしまった。

これは、決して許されない罪を繰り返した、俺のくだらない、最後の一週間の話だ。