携帯彼氏

第25話

妹の姿が見えなくなるのを、はやる気持ちを抑えつつ見送る。

肩を落とし、背中は小刻みに揺れていた。

妹の涙が枯れることはないだろう。

高校生の妹が、大人になり、就職した時も、結婚した時も、年老いておばあちゃんになった時も、ずっと真由美の死は事実として付きまとうのだ。

妹の姿が、斎場へ消え入ったのを確認すると、里美はすぐさま握っていた携帯電話を開いた。

真由美好みの男だった。

色白の甘いマスク。黒髪はワックスで綺麗に整えられていた。

「ちょっと！　どういうことよ！」

携帯電話の液晶画面に向かって、大声で怒鳴り散らした。

「ここじゃ、ちょっとまずいんじゃない……」

由香に袖を引っ張られ我に帰ると、周囲にいた人たちに、里美はジロリと睨みつけられていた。

斎場入口には真由美を含む3人の名前が書かれている。

別のお通夜に参列した人たちのようだ。

里美は慌てて携帯電話を閉じようとした。

その時、妙な違和感を覚えた。

再び携帯電話を開く。

携帯彼氏はぴくりとも動かない。

「どうして」

里美は由香に携帯電話を渡した。