魔族のモブ兵士に転生した俺は、ゲーム序盤の部隊全滅ルートを阻止するために限界を超えて努力する。やがて下級魔族でありながら魔王級すら超える最強魔族へと成長する。

３８ レキと一緒に討伐クエスト

　俺たち調査部隊の役割は主に二つ。

　地形や政情、庶民の暮らしなどの調査。

　そして現地の人間たちやモンスターなどの戦闘能力の確認だった。

　前者はすべての隊が派遣された場所を探っているけど、後者に関しては隊ごとにやり方が違う。

　傭兵などの仕事に就き、戦争に身を投じて人間と戦っている隊もいるし、俺たちみたいに冒険者になり討伐クエストによってモンスターの力を測っている隊もある。

　今回の調査期間はおおよそ二か月。

　俺たちは、あと何度か討伐クエストを行う予定だ。

　前回は俺とミラが組んだけど、今回は俺とレキが組んで新たな討伐クエストを行うことになった。

「……で、どんなモンスターと戦うか、だな」

　レキと二人で相談しながら依頼書を一つ一つ吟味し、最終的にはＢランクモンスターの集団を討伐する任務を選んだ。

　とある魔術師が生み出したゴーレム兵団。

　が、その魔術師は自らが制作したゴーレムの暴走で殺され、残った二十体ほどのゴーレムがダンジョンに居座っているようだ。

　で、そのゴーレム集団は時折、人里にまでやって来て、暴れ回る。

　たぶん、魔術師が生前に下した命令が関係しているんだろうけど、今となってはその内容は誰にも分からない。

　ただ、ときどき暴れ回ることは事実だし、近隣の町から討伐依頼が出ているとのことだった。

「物理耐性が強い素材で作られているらしくて、剣で相手するには苦労しそうなんだ。だから、魔術師のレキの力が要になる」

　俺は彼女に説明した。

　が、レキはどこか上の空だ。

「ん？　どうした、レキ？」

「実戦は……緊張します……」

　と、レキがつぶやいた。

「レキは実力あると思うし、あとはいかにリラックスするかだよな」

　俺はレキに言った。

「リラックス……」

　うつむくレキ。

「戦場は、やっぱり怖くて……」

「怖い？」

「昔、大きな戦争で最前線に出たことがあるんです……そのときは味方が大勢死んで……私よりずっと強い人たちが戦っている場所から逃げ出して……逃げ出した先でも激しい戦いがあって……」

　レキの声が震えている。

「だから戦場が怖いんです。だけど、私は両親から期待されているので……戦果を挙げて、エヴリットの家名を高めなければ……」

「家名も大事だと思うけど、一番はレキ自身だよ」

　俺は彼女に微笑んだ。

「ただ、それがレキにとって譲れない理由なら――どうしても戦わなければいけないなら、俺が一緒に戦う」

「ゼルさん……」

「俺がレキを守るよ。前衛として」

　俺は力を込めて言った。

「だからレキは後衛にいて、安心して魔法を使ってくれ」

「優しいんですね……」

　レキが目を潤ませた。

「ありがとうございます」

「仲間だろ」

　俺は彼女の肩に手を置く。

「助け合うのは当たり前だ」

　そう、仲間だ。

　たとえ俺の精神が人間でも――。

　彼女が魔族でも。

　こうして一緒に過ごし、心を交わした相手を、ただの異種族だと断じることなんて、俺にはできない。

　俺には、もうできない――。

****

〇読んでくださった方へのお願いm(_ _)m

☆☆☆をポチっと押して★★★にして応援していただけると、とても嬉しいです。

今後の執筆のモチベーションにもつながりますので、ぜひ応援よろしくお願いします～！