初恋が隣に越してきました【完】

和泉さんとわたし

1話𖤐 こんな夜に、ぬるめのレモンサワー

総合運★★★★☆

恋愛運★★★★★

健康運★★★☆☆

仕事運★★★★☆

【今月のおとめ座のアナタ！】

【数年に一度のラブチャンスだよ！】

【大きな星の巡りが、あなたに回ってきてるよ！】

【両想いのアナタは、カレとの絆が一層深まるよ】

【フリーの人は、このチャンス、絶対に掴んでね！】

───うわ。わたし、死んだな。

あたたかくて、甘やかな香りが包み込む秋の夜長。わたしの思考は最悪の想定が占拠する。

おかげさまで、瞬時に酔いが醒めた。

重力に従って傾く身体、ふわりとした浮遊感が心地よい。

反転する視界の端に三日月が見えた。夜空に佇む金糸は、転がり落ちるわたしを嘲笑っているように思える。

ああ、死ぬんだったら、あんなに強情にならず、もう一度会えばよかった。

──……会えばよかったなあ。

いよいよまぶたを閉ざしたその時、思惑に反して掴まれた腕。重力にさからいぐんと引き寄せられる身体。

「あっぶな……何やってんだよ」

え？なぜ？のろまな思考回路に、心地よい疑問が芽吹く。振り向けば、先程思い描いた人物が確かに存在している。……これがわたしの夢でなければ、の話。

「……い、ずみ……さん？」

確認するように告げたその名。たった３年、呼んでいないだけなのに、口にすると泣きたくなる。色素の薄い瞳と目が合えば、ことん、胸の奥で何かが楽しそうにはぜた。

アルコールにとっぷりと浸かった思考に染み込むシトラスの香り。パラパラと末端神経が繋がってゆく。

「久しぶり、心雨（みう）」

名前を呼ばれただけなのに。身体の中心で懐かしい音がした、三日月の夜。

五分咲きの金木犀の香りは、忘れかけた初恋を連れてきた。

:

蒼井（あおい）心雨（みう）、若干ハタチの大学三年生。心の雨と書いて、みう、と呼ぶ自分の名前をわたしはとても気に入っている。

突然だけど、わたしには夢がみっつある。

息を吐くように簡単なもの、口に出すことも困難なもの。それから、女であれば憧れる、なんの変哲のないものだ。

──「なあ、そろそろ付き合わない？」

それから、突然だけど。ほんとうに突然だけど、わたしはいま、告白というものを受けている。

ざわざわと賑わいを見せる飲み会の場。大学生の飲み会なんて、戦場と同じだと最近学んだ。何故か、カルアミルクの一気飲み大会が開催されて、見事に敗者となったわたしは、酔いを覚まそうと温い夜風に当たっていた。

そんな折に、まさかこの人から酔いが覚める一言を聞かされるだなんて、わたしの脳内には予測変換されていなかった。

頭上にいくつものクエスチョンマークが並ぶわたしとは対照的に、付き添うと言ってくれた先輩は熱に濡れた視線を送ってくる。

直前の話題と言えば、" 蒼井ちゃんって誰かに似てない？ "だったはずだ。それも個人的にはあまり好ましくない話題だったので、とりあえず笑って逃げ道を探していたら、さらにまずい事態に陥ることになるとは。

神様、それからお母さん。どうしたらいいのでしょうか。脳内で訊ねても、もちろんおふたりとも答えてくれないので、自分で答え探しをする。

「……そろそろ、とは、どういうことでしょうか」

「蒼井ちゃんと俺、相性いいと思うんだ」

「そうでしょうか……」

「絶対そうだって！ためしに、どう？」

どう？と言われても。わたしの気のせいじゃなければ、話したのは今日が初めてだと思うんですけど、何故相性のことが分かるのか、甚だ疑問だ。オーラの類が見えるって言うのか？だったら、わたしに告白するよりも前に、占いを始めた方がいいと思う。

「申し訳ないけれど、わたし、好きな人と付き合いたいからごめんなさい、付き合えません」

「は？」

「聞こえませんでした？あなたとはお付き合いできませんって言ったの。帰るんだっけ？お疲れ様」

ドキドキしつつ、キッパリと言ってやった。どうせ酔いの席の端くれだし、彼もまた相当酔っているに違いない。だって" 俺、飲みすぎたから帰るし、付き添うよ "と言って飲みの席を離れていたのだ。

「シラケるわ〜。空気読めよ」

しかし、意外にもその人は正常らしく、低い声を出しては居酒屋の門をくぐった。帰らないのか。と思いつつ、わたしも数秒のあいだしっかりと生温い空気を吸い込み、居酒屋の中へ戻った。

告白、というものを、大学に入学して以来、何度か経験している。しかも何故かそれは、飲み会の席で告げられる。アルコールが気を昂らせているのだろうか。

正常じゃない脳で、その場限りの熱で、契りの言葉を告げられても、正直嬉しくない。だからその度に断っているのだけれど、我ながら可愛くないなあと毎回思う。もう少し上手なかわし方があるだろうに、なんどやっても正解が分からない。

『処世術、苦手すぎか』

そんな時は、いつの日かの言葉が脳内でループし、わたしを咎めるのだから、わかってますよー、と、脳内のあの人へ向かって、べ、と舌を出すの。