キミノ名ヲ。④ ～キンノクニ～ 【完】

第79話

本当に、残念。

運命の歯車が狂っていくのを感じる。

大塔宮様が、足利を警戒するあまりに、だんだんと脱線していくのが目に見えるから面白い。

きっと、大塔宮様が破滅していくのはその聡明さゆえ。

先を見通す力が長けすぎているため。

本当に、惜しい人物だよな。

もしも後醍醐天皇が、もっとその存在を、その助言を重用していたら、本当に歴史が変わったかもしれない。

大塔宮様は、自分で自分の首を絞めている。

そう思って、嘲笑った。

後醍醐天皇が無事に東寺に入られると、順に謁見が認められた。

内裏へ御戻りになるのは、どうやら明日らしい。

御戻りになることを喜ばれて、長い長い隊列を組んで、内裏まで練り歩くと聞いた。

後醍醐天皇への拝謁の順番まで時間があったから待っていた時に、突然呼ばれた。

誰だと思っていたら、名和長年が真っ青な顔をして立っていた。

「・・・おぬし、なぜ足利の元にいる？」

そう言った声は震えていた。

それを見て、馬鹿な人間だと思って上から見下ろしながら一度笑う。

意地悪く。

「俺は桜井大和だけれど、高師直と足利家では呼ばれている。俺は足利の人間だよ。」

ケロリとそう言うと、長年はさらに目を見張って顔を青くした。

もう青と言うよりも土色に近かったけれど。

「あ、足利の人間だと？！」

「そうだよ。先の戦は宮方が勝つにはどうしても最後の一手が足りなかった。だから足利を利用したまで。大丈夫だよ、安心して。」

長年は訝しげに俺を見つめる。

まあ、信じろと言っても簡単に信じられるわけがないか。

「で？それだけ言いに来たわけじゃないでしょ？」

そんな馬鹿みたいなこと、言いに来たわけないよね？

笑みを落として、じっと見つめると、長年はふらふらと二・三歩後ずさりをした。

「・・・ご、後醍醐帝が、極秘に会いたいと。」

極秘に。

それを聞いて、上がる頬を抑えられない。

「もちろん拝謁させてもらうよ。」

にっこり笑った俺を見て、長年は苦笑いした。