『双星のラメント』_フラグメント

プロローグ

　いつか二人で弾いた旋律が、頭の中に響いている。

　ユウトは深い闇の中にいた。

　とめどなく血を流し続ける身体が痺れ、徐々に冷えていくのを感じる。体が冷たく、吐く息だけが焼けたように熱い。

　――ユウヤのところに、行かないと。

　一歩、踏み出したはずが、すぐに上下の感覚を失う。気がつくと地面に頬を打っている。それでも起き上がろうとして、身体の重さに汗が滴り落ちる。

　なんとか顔を上げる。目を開けられないせいで、漆黒の闇が視界を閉ざしている。

　そんな暗闇になぜかふと、今よりもずっと幼い頃……双子の弟であるユウヤが、ひとりが怖いと泣いていたことを思い出した。深い闇に閉ざされた夜は特に。闇の中で、ひとりぼっちになるのが、怖いと……。

　――ユウトはずっと一緒にいてくれる？

　泣きはらした目で尋ねる言葉に、ああ、と頷いて。その頃は、心から信じていた。ずっと一緒にいられると。

　だが今思い返せば、運命は皮肉なものだ……。

　そんなことを頭のどこかで考えながら、血で滑る手を砂だらけにして、ゆっくり時間をかけてユウトはようやく立ち上がる。

　――行かなければ。

　熱さも冷たさも混じりあって、もううまく感じられない。ただ、鼓動だけが熱い。流れる血だけが、焼けるように。

『……ずっと一緒にいてくれる？』

　もしも今、もう一度そう聞かれたとしたら、何と答えるべきだろう。

　思わず苦笑する。今更、そんな子供じみた質問をすることもないだろうに。

　……けれど、もし……今の自分が、その問いに答えるなら――。