少女は今日も倒れない

少女は今日も倒れない

　その少女は、今日も立っている。

　己の真横を弾丸が通りすぎても、微動だにしない。瞼を動かすことすら、しない。

　その身に弾丸を受けようとも、決して倒れない。それどころか、射手（しゃしゅ）を嘲笑うかのように、微笑みを湛えている。

　その少女は、とても強い。

　もう何発もの弾丸を受けている筈なのに、まるで効いていないかのようだ。

　その少女は、ずっと立ち続けている。もう何日も、何日も。そして、笑い続けている。少女が笑顔を絶やすことは、決してない。

　そんな少女の様子に、射手は苛立ちを覚え始める。本来ならば、もうとっくに仕留めていても、おかしくはないからだ。そしてまた銃に弾を込め、少女を狙う。

　発射された弾丸が少女に襲いかかる。そして、当たる。クリーンヒットに見えた。そう思えた。

　しかし少女は、まだ立ち続けている。

　まるで倒れる気配を見せない少女は、射手の目には、完全無欠の存在のように映った。

　もう何発、当てただろうか。しかし少女は倒れない。

　射手は弾を追加し、執拗に少女を狙う。何発かは外れ、何発かは当たる。

　そんなことの繰り返し。

　しかしやはり、少女は倒れない。

　とうとう痺れを切らした射手は、少女を指差して、叫ぶ。

「おっちゃん！　あの箱、全然倒れないじゃんか！　なんかインチキしてんだろ！」

「はぁ？　そんなワケないだろ。アレはウチの目玉商品だからな。そう簡単には取れねぇよ」

　少年の怒りを軽く受け流した射的場の店主。

　彼は数々の景品が並べられている棚の、その真ん中に置いてある【プリチュアのフィギュアの箱】を自慢げに眺めていた。

　その箱の表面には、爽やかな笑顔を湛えている少女の立ち姿が描かれている。