最弱戦記

プロローグ 前編

　全身から灼熱が溢れ出る。

　脳から電流が駆け巡る。

　激痛。苦痛。不快感。吐き気。閉塞感。解放感。喪失感。壊れていく。

　もがき、苦しみ、やっと声を発せられたと思ったら、代わりに出たのは馴染みのない液体と塊。

　自分がいま何を吐き出したのか混乱する脳が咄嗟に理解できず、ただ、吐き出してはいけないものだという直感だけが頭を支配し、たまらずまた吐き出した。

「わぁ、いっぱい出ましたねぇ」

　やけに興奮した吐息混じりの声がかろうじて耳に入る。不協和音が頭の中で鳴り響く中、ふとその声に合点がいった。

　暗闇。その中にある人影を捉え、その名前を口にする。また吐き出す。声にならずに名前は液体に混じって溺れて消える。

「こんな夜遅くまでお仕事おつかれさまですぅ」

　頭に何かが触れる。

「私がたっくさん、たっくさん、褒めてあげますからねぇ」

　耳元で声が聞こえる。

「大丈夫、大丈夫ですよぉ」

　無理に上体を起こされ、また吐く。

「私が、愛してますからぁ」

　吐息が耳を湿らす。何かが、身体を包んでいる。

「先輩、先輩、大好きですぅ」

　徐々に荒くなる吐息。耳から頬、そして首元へと湿りが広がる。

「私だけが、私だけがあなたの」

　頭の中で金属音が鳴り響く。痛みが遠のく。

「小鳥遊先輩の、味方ですからぁ」

　腹に何かが触れる。

　再び痛みに侵される。

「っあは、うふふ、あはははっ！」

　楽しげな笑い声。腹の中を蠢く何か。

「ひははははっ！　かわいぃ！　悶える先輩も愛してる！」

　失う。

「目も、鼻も、唇も、眉も」

　失う。

「腕も、足も、爪も、髪も」

　失う。

「皮も、肉も、血も、内臓も」

　赤黒い視界に映る嬉々とした少女。

「愛してますっ！」

　その眩しいほどの笑顔に向けて、また俺は吐き出した。

　もう、何も痛くなかった。