【毎日投稿】あなたの選択が、名探偵の運命を決める──さあ、ワトソンとして謎を解き明かせ！毎日17時投稿、選択期限20時

第4話 追い詰められた影

選択は1。

私は影が重要な証拠を隠滅しに来た犯人の一味であると判断し、ホームズの視線を確認した後、一気に飛びかかった。暗闇の中、私は影に組みつき、彼を床に押さえつけた。影は予想以上に力強く、必死に抵抗したが、ホームズがすかさず加勢し、彼の動きを封じ込めた。

「離せ！お前たちには関係ない！」影が叫ぶ。その声には焦りと怒りが混じっていた。ホームズは影の顔を照らし出し、彼の正体を暴こうとした。光に照らされたその顔は、まだ若い男のものだった。彼は我々を睨みつけ、必死に逃れようとする。

「君の行動がここに隠された真実を示している。逃げることはできない。」ホームズの冷静な声が地下の薄暗い空間に響いた。影の男は視線をそらし、何かを口の中に含んだ。瞬間、ホームズは彼の顎を強く押さえた。「ワトソン、気をつけろ。彼は証拠を隠すために自殺するつもりだ！」

私はすぐに影の男の手を掴み、口に含んだものを吐き出させた。彼は苦しそうに吐き出したが、それは小さなカプセルだった。ホームズはそれを慎重に拾い上げ、中身を確認した。「これは毒だ。彼は証拠を消すためなら自分の命も顧みない。」

影の男は絶望的な表情を浮かべた。「お前たちには関係ないんだ…俺たちは…」

ホームズは彼の言葉を遮った。「我々が求めているのは真実だ。君がここで何をしていたのか、すべて話してもらう。」ホームズの鋭い眼光に圧され、男は視線を落とした。

「…実験の失敗だ。全ては…」

その時、エリザベスの叫び声が上から聞こえてきた。「助けて！誰か…！」

私はハッとし、ホームズもすぐに状況を察した。「ワトソン、エリザベスが危ない！」

私たちは影の男を縛りつけ、マンホールの梯子を駆け上がった。地上に出ると、エリザベスは見知らぬ男に組み伏せられていた。彼女は必死にもがいていたが、男の力は強く、逃れることができない。

「彼女を離せ！」私は叫び、男に向かって突進した。男は一瞬躊躇したが、エリザベスを放すことなく、私に向かって何かを投げつけた。瞬間、閃光が走り、視界が真っ白になった。

「ワトソン、伏せろ！」ホームズの声が響く。私は反射的に身を伏せた。閃光が消え、視界が戻った時、男の姿はすでに消えていた。エリザベスは地面に倒れ込み、震えていた。ホームズは彼女の元へ駆け寄り、彼女の様子を確認した。

「大丈夫か、エリザベスさん？」ホームズが彼女の肩に手を置くと、彼女はうなずいたが、その顔は恐怖に満ちていた。「彼は…あの男は…私を…」

ホームズは彼女を安心させようとした。「彼らの目的は君だ。しかし、我々は真実に近づいている。君を守ることを約束する。」

私は影の男の元へ戻り、彼の様子を確認した。彼は力なく地面に座り込んでいた。「お前たちは、何かを隠そうとしているのか…」

「お前にはわからない…真実は…すべてが…」

ホームズは影の男を見下ろし、静かに言った。「真実は隠すほどに露わになるものだ。ワトソン、今こそ決断の時だ。我々には2つの選択肢がある。」

ここであなたに問う:

エリザベスを狙う組織の目的を解明するための次の行動は？

選択肢：

1. 「影の男を連れ、警察に引き渡す。そしてエリザベスを守りながら、警察と共に事件の全貌を明らかにする。」

影の男を警察に引き渡すことで、組織の一端を明らかにし、事件の全貌に迫ることができるかもしれない。しかし、警察に介入されることで、組織が手がかりを消す時間を与えてしまう可能性もある。

2. 「影の男を利用して、組織の隠れ家に潜入する。エリザベスを安全な場所に避難させ、ホームズと共に真実を暴く。」

影の男を利用して、組織の隠れ家に潜入し、直接真実を暴く。リスクは高いが、エリザベスを狙う計画の核心に迫るためにはこの方法が最も確実かもしれない。

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エリザベスはまだ怯えた表情で立ち尽くしている。ホームズは私を見つめ、次の一手を託しているかのようだった。影の男が隠す真実とは何か。この事件の核心に迫るためには、リスクを取るべきか、安全を優先すべきか。

あなたの選択は？

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読者様へのメッセージ

影の男の正体が明らかになり、事件の真相が少しずつ見え始めました。エリザベスを狙う組織の目的は何か。そして、この男が口にしようとした真実とは何か。あなたの選択が、ホームズとワトソンを次なる展開へと導きます。ハラハラドキドキの連続する展開を共に駆け抜け、この謎を解き明かしてください！

応援コメントで選択番号をお知らせください：「1」または「2」の中からあなたの推理をコメントにてお知らせください。あなたの選択が、この事件の結末を決定します。