無限成長の力で異世界を駆ける！ ～一代限りの騎士爵家から始まる古代迷宮攻略～

第6話: アルヴァナへの到着

レンは道を歩き続け、目の前に広がる壮大な都市「アルヴァナ」に圧倒されながら立ち尽くしていた。遠くからでも感じる街の威圧感、そして活気。それはまさにエリアス大陸の中心都市であり、冒険者や商人が集まる活気あふれる場所だった。

「ここが……アルヴァナか」

レンはその大きさに目を見張りながら、足を進めた。大陸最大の都市という噂に違わず、アルヴァナは巨大な城壁に囲まれ、その門はまるで城のようにそびえ立っている。門の前では、多くの人々が行き来しており、商人、旅人、そして冒険者が街に出入りしていた。

レンは一瞬その光景に見とれながらも、やがて自分の足を動かし、街の入り口へと向かった。門の前には、重装備の騎士たちが立っており、行き交う人々を監視している。アルヴァナの治安は、この騎士団によって守られているらしい。街に入る者たちは一人ひとり順番に検問を受けているようだ。

「次の者！」

レンの順番が来ると、鋭い目つきの騎士が彼に声をかけた。騎士はレンをじっと見つめ、軽く問いかけた。

「名前は？この街には何の目的で来た？」

「レン。冒険者になるためにここに来ました」

レンはそう答えると、騎士は少し考え込んだ様子だったが、すぐに納得したようにうなずき、手で門を指し示した。

「よし、通れ。アルヴァナは冒険者を歓迎している。ただ、街の中ではルールを守れ」

その言葉を聞いたレンは軽く頭を下げ、門を通った。彼の前に広がる光景は、異世界の都市そのものであり、彼の期待を遥かに超えるものだった。

アルヴァナの大通りは石畳でできており、両脇には無数の店や露店が軒を連ねている。通りを歩く人々は、冒険者だけでなく商人、職人、さらにはエルフやドワーフのような異なる種族も混じっている。彼らが様々な言葉を交わしながら商取引をしている姿は、レンにとって異世界そのものであった。

「……すごい」

レンは思わず立ち止まり、周囲の景色をじっくりと観察した。目の前には、冒険者が持つ剣や防具、ポーションなどが並べられた露店があり、店主が元気よく商品の魅力を売り込んでいる。

「この剣は、古代の遺跡から発掘されたものだ！未だにその力は不明だが、確実に何かしらの魔力が宿っているに違いない！」

店主の声が街の喧騒の中でもはっきりと聞こえてくる。レンはその古びた剣をじっと見つめた。彼はまだ自分に必要な装備を揃えていないが、今すぐには買えないだろう。だが、この街では確かに、どんなものでも手に入るようだった。

「本当に、なんでも揃いそうだな」

レンはその場を後にし、さらに街の奥へと歩き続けた。大通りには、さまざまな店が立ち並び、それぞれが独自の商品を取り扱っている。ポーションや薬草、魔道具、さらには装備品や古代の遺物――どれも彼にとっては見慣れないものばかりで、目移りしてしまう。

その途中、レンはひと際大きな建物の前に差し掛かった。建物の正面には「アルヴァナ市営市場」と書かれた看板が掲げられている。中に入ると、まるで迷路のように商品が並べられ、多くの商人たちが露店を開いている。彼らの売る商品は多岐にわたっており、魔道具、装備品、薬草、食べ物まで何でも揃っている。

「すごい……まるで市場全体が一つの国みたいだ」

レンは市営市場を見渡しながら、その規模の大きさに再び圧倒された。市場の中では、冒険者たちが自分の装備を整えたり、遠征前に必要な物資を買い求めている姿が目立つ。特に、多くの冒険者が集まる「アルヴァナ市場」では、どんな物でも高品質なものが揃っており、都市全体の経済を支えている。

「この市場なら、冒険に必要なものは何でも揃うんだろうな……」

レンは市営市場の出口に向かいながら、さらにアルヴァナの広大さを実感していた。市場を抜けると、彼の目の前には大きな広場が広がっていた。その広場には、冒険者たちが集まっており、遠征から戻ってきたばかりの者、これから出発する者が混じり合い、楽しげに会話を交わしている。

「アルヴァナの中心……ここが冒険者の拠点か」

広場には、冒険者ギルドがある場所として有名な大きな建物がそびえていた。レンはその建物を見上げ、そこが自分の次なる目的地だと確信したが、今はまだ少し街を散策することにした。

レンは街の隅々を見て回りながら、さまざまな異種族の人々とすれ違った。エルフの商人が自分の魔法の品を売り込んでいる姿、ドワーフの職人が武器を鍛えている音、さらには獣人のグループが市場で交渉をしている様子――アルヴァナは、まさに異種族が共存する異世界都市だった。

「こんなに多くの種族が一緒に生活しているんだな……」

レンは驚きながらも、その街の雰囲気に引き込まれていた。異なる文化が交じり合い、それぞれの能力を活かして生活している街――アルヴァナには、その多様性が息づいている。

しばらく歩き回った後、レンは再び冒険者ギルドの建物の前に戻ってきた。心の準備は整った。これから、自分が冒険者としての第一歩を踏み出す場所だ。

「さて、そろそろ冒険者ギルドに行こう」

レンは決意を新たにし、冒険者ギルドの建物へと向かった。その大きな扉の向こうには、これからの冒険が待っている。彼はギルドの扉を開けるため、足を進めた。

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