時とは、何か

第1話 過去

熱い、熱い、熱い。

お腹が、焼けるように熱い。

けれど、それ以外のところはひどく冷たくて、私の命令を無視するように固まっている。頭が朦朧として、足が震えて、立っているのも面倒だ。正直、すべてを投げ出して、今すぐ床に臥せたい。

でも、歩かなきゃ。

歩かなきゃ、いけないんだ。

足に力が入らない。手が震えて、杖がうまく握れない。魔力を含んだ血液が、私のお腹から流れ出していく。どんどん頭が回らなくなっていって、とりとめない思考がぐるぐるとし始める。私の脳には、さっき見たばかりの映像が繰り返し流れてた。

さいしょは、みんな、みんなが居て、それで、一人ずつ、一人ずつ…。

「あ…。」

急に気が付いた。今、わたしは一人なんだ。

そう思うと、さっきよりも寒さが増してくる。我慢していた涙が溢れて、痛みでぐちゃぐちゃの顔をさらに情けなくした。

「ぐ…うう……ひっぐ」

でも、歩きを止めてはいけない。私に止める権利はない。既にこの体は、私のためだけにあるのではないのだから。