震天冷嵐の靴〜シンデレラ・シューズ〜

第五話『靴の謎』

——震天冷嵐の靴（シンデレラ・シューズ）。

　ガラス製の右足。

　馬の臀部の革（コードバン）製の左足。

　サイズ二十六センチ。

　急勾配（こうばい）のピンヒール。

　その世界に一足しかない靴の存在は、ヤワラカ国国防省の最重要機密事項の一つであり、海外諸国には噂程度でしか認知されていない。

　ある時、

　右の靴は空から、降ってきた。

　左の靴は古代の王（・）の墓から出土した。

　……らしい

　靴に秘められたとてつもないパワーに気づいた国防省は、それを、国土防衛に利用し始めた。

　靴の継承者が、国防大学卒業者の中から、不定期に、選ばれる。

　わたし、東雲（しののめ）ゆららの一つ前は、国防大臣の舞央爽馬（まいおうそうま）。彼は、高齢による体力の限界で、十年前に引退した。当時、継承の候補者は何人かいたが、靴がハイヒールということもあり、男性陣は皆、嫌がった。かといって、いかんせん女性が履くにはサイズがでかい。サイズ二十六センチ。わたしはちょうど、足のサイズが……二十六センチ。

　わたしに、白羽の矢が立ったのだった。

〈第六話『白馬の王子様』に続く〉