ほわぶら

第48話 試練の終わり

■エリの能力

夢から醒めた夢、エリは能力に目覚める。

ハジメ：本当に心配したぜ、エリ

エリ：ほら！おでこ出して！

ハジメ：な…なんだよ、急に…

エリ：いいから早く！

ハジメ：お…おう…

エリ：えーっと、うーん…

エリがハジメの額に手を当てると柔らかい光がハジメを包む。

なんとハジメの体力が全回復した。

ハジメ：な…なんだこれは！？

ハジメ：身体が…軽い…？

ハジメ：す…凄いぞ、エリ！

エリ：やったあ！大成功！

エリ：これで皆を笑顔に出来るね！

エリ：ありがとう…わたし

ハジメ：ありがとう、エリ！凄い能力だ！

ハジメ：これで傷ついた仲間たちも救える！！

エリ：うん！私に任せて！

エリ：この治癒の能力で…

エリ：私が皆を笑顔にしてやるんだ！

エリ：早く皆を助けにいこう！

ハジメ：ああ！任せろ！

・出発の時

ハジメとエリは出発の時を迎える。

ハジメ：体力全快になったんだ

ハジメ：これなら休憩なしでも行けそうだ！

ハジメ：じゃ、行ってくる！待っててくれ、エリ

エリ：私もついていきますよ！ハジメさん！

ハジメ：えっ…でもお前はここで…

エリ：誰があなたの介抱するんですか！？

ハジメ：そ…それは…

エリ：ハジメさんはいいとして…

エリ：捕まっているタマさんや仲間たち…王女を…

エリ：私が真っ先に介抱したいんです！

エリ：病気やケガの者を見つけたら…

エリ：まずはその場で、私が介抱するんです！！

エリ：文句ありますか？ハジメさん！

ハジメ：…いや…ないです…

ハジメ：ああ…こりゃ…いうこと聞かねーな

ハジメ：エリに何かあったらおばさんとタマに会わす顔がねえ…

ハジメ：エリに最新の注意を払わないと…

エリ：んっ？なんか言った？

ハジメ：いや…なんでもねえ、いくぞ！

エリ：はい！ハジメさん！

ハジメは次元の扉を開けエリと共に次元の渦へ飛び込んだ。

エリもまた自分を知り、試練を乗り越え己の道に気づいた。

ハジメとエリは収容所内部へと乗り込む。

■試練の終わり

ナビ：ハジメとエリは収容所内部へと潜入する

・次元の道

次元の渦に飲み込まれたハジメとエリはトンネルのような空間、次元の道を歩いていた。

エリ：ハジメさん聞きたいことが…

ハジメ：なんだ？エリ

エリ：どうしてタマさんは分身を消したの？

エリ：分身を消さない方が一緒に潜入できるのに…

ハジメ：タマは分身を使って

ハジメ：自分の意思を手っ取り早く相手に伝える手段を考えたんだ

ハジメ：それが自分の分身を相手と同化させる秘術

ハジメ：タマが100年前に知った秘術だ…

エリ：100年も前に！？

エリ：そんな昔から…タマさん…

ハジメ：ああ…タマは昔から図書館が好きだった…

ハジメ：不思議に思っていたが今なら道理に合う

ハジメ：タマの分身と同化したおかげで…

ハジメ：タマの記憶と知識が俺にとって地図となる

ハジメ：タマは自分が収容所内部にいたほうが…

ハジメ：内部の混乱を防げると…そう考えたんだ

エリ：タマさん…そこまで考えて…

ハジメ：ああ…全てはタマの計算通りなんだ

ハジメ：たいしたやつだよ…タマは

ハジメ：ずっとひとりで準備を進めていたんだ…

エリ：ずっと…ひとりで…

エリ：辛かったね…タマさん

ハジメ：タマの気持ちに答えるためにも…

ハジメ：この任務は絶対に失敗できない！

エリ：うん！絶対に皆を解放するんだ！

ハジメ：そろそろ出口か…慎重に行くぞ、エリ！

■違和感

時空間の出口に近づき、渦から放り出されたハジメとエリ。

収容所に到着すると、ハジメは静寂と神聖な雰囲気に包まれる。

ハジメ：なっ…なんだここは…

ハジメ：タマの記憶にはない場所だ…

ハジメ：俺は確かに、タマのイメージ通りの場所へと扉を開いた…

ハジメ：ここは収容所の内部になるはずだ！

エリ：ここが…収容所？

エリ：なんか思っていたイメージと違うような…

ハジメ：何かがおかしい…どうなっているんだ？

ハジメ：タマの記憶が間違うわけはない…

ハジメ：俺の次元の扉が不十分だからか？？

ハジメ：いや違う…予知で確認の上、開いた扉だ！

ハジメ：ここは絶対に収容所の内部だ

ハジメ：タマの記憶にもない…予知にもない…

ハジメ：ど…どうなってやがる…

エリ：は…ハジメさん…

エリ：何か嫌な予感がします…

エリ：一度、野営地に戻りましょう

ハジメ：俺の予知が外れることがあるのか…

ハジメ：…まさか…

その時だった。

周りの空間がピリピリと緊張感に包まれ、何かを感じ取るふたり。

エリ：しーっ、ハジメさん…

ハジメ：何だ…？

・出会い

周りの空間が緊張感に包まれ、何かを感じ取るハジメとエリ。

その緊張感の大元が判明する。

ハジメは懐かしい人物と出会う。

張り詰めた空気の流れは止み、空間の緊張が終わる。

突如、ふたりの前にひとつの人影が現れた。

ハジメ：誰だ！！

賢者：よくぞここまで来てくれた

賢者：ようこそ、救世主よ

賢者：あなたを待っていました

ハジメ：あ…あんたはデルニ！

ハジメ：久しぶりじゃないか！

エリ：は…ハジメさんお知り合いですか？

ハジメ：ああ、夢の中でよく助言をくれた人だ

賢者：……

ハジメ：ちょうどよかったデルニ！

ハジメ：聞きたいことがあるんだ！

賢者：私はこの収容所の賢者であります

ハジメ：収容所の賢者？？

エリ：…賢者？

ハジメ：やはり、ここは収容所だったか

ハジメ：デルニはどこでも現れて神出鬼没だからな

賢者：……？

賢者：さっきから、何を言っておるのだ？

ブラン：私はブラン。この収容所の守護者である

ハジメ：ブラン？デルニじゃないのか？

ブラン：デルニとは何者ぞ？

ブラン：まぁ…よい。ついてまいれ…

ハジメ：デルニじゃない？

ハジメ：双子の姉妹か？

エリ：…収容所の守護者？

エリ：ハジメさん！収容所の守護者って…

エリ：私たちの敵になるんじゃ…

ハジメ：……

ハジメ：わからない…ただ賢者というからには…

ハジメ：今は様子をみるしかない

ブラン：私どもは、ここに救世主が来るのをずっと待っておりました

ブラン：どうか…この収容所を解放してください…

ハジメ：解放…味方か？

エリ：……

ブランと名乗る賢者の後をついていくハジメとエリ。

はたして賢者は敵か？味方なのか？

つづく。