第14話 静寂の答え
隼人は足元に感じる不気味な感触を無視し、冷静に立ち止まったまま推理を続けた。風が再び吹き始めた時、それが導きではなく、彼を不都合な場所から動かすためのものだと気づいた。視覚を封じ、感覚を頼りに進む中で、風が彼を騙そうとしていたことが明らかだった。これまでの風は、恐怖を煽るために存在していたに過ぎなかったのだ。
「ここで動いたら、すべてが闇に戻ってしまう…」
彼は確信を持ってその場に立ち続けた。静寂こそが真実を隠している。風に動かされず、恐怖に囚われないことで、この空間の意図を見抜いた隼人は、ついに闇の罠から抜け出す一手を掴みかけていた。
目を閉じたまま、足元のぬかるみの感触を感じながら、彼は再び自分の五感に集中した。耳を澄ますと、風の音が遠ざかり始め、代わりに旧校舎の床の軋む音や、遠くで鳥が鳴くかすかな音が聞こえ始めた。闇が作り出した恐怖の幻影が、徐々に薄れていくように感じられた。
「これは…出口が近い証拠か？」
隼人は内なる冷静さを保ち続け、足元の恐怖を振り払うようにゆっくりと立ち直った。風が止んだことで、真の静寂が訪れていた。目を閉じていた彼は、その場で深く息を吸い込み、冷たい空気の中に一筋の温かさを感じた。彼は意識を集中し、出口へと向かう方法を探し出そうとしていた。
「この静寂こそが出口だ…動いてはいけない。」
隼人は足元に広がる異様な感触を無視し続け、ついに真実に近づいていった。時間が過ぎ、空間の歪みが消え始めると、ぬかるみも消え、足元にあった冷たさは薄れ始めた。彼が冷静さを保ち続けたことで、闇はその力を失い始めたのだ。感覚が元に戻り始め、彼は目を開けることを決意した。
まばゆい光が一瞬彼を包み、目の前には旧校舎の外が広がっていた。今までいた不気味な空間が嘘のように、そこには明るい昼の光が差し込み、風も心地よい涼しさを伴って吹いていた。闇の世界は完全に消え、彼は出口へとたどり着いた。
「外に出られた…」
隼人は深く息を吸い込み、長い戦いから解放されたことを感じた。彼が正しい選択をしたことで、闇に囚われることなく、旧校舎の外に出ることができたのだ。だが、その瞬間、彼は何かを感じた。恐怖が完全に消えたわけではない。背後から、かすかな囁き声が再び耳に届いた。
「まだ終わっていない…」
彼は振り返りたくなる衝動に駆られたが、そのまま外へと歩みを進めた。恐怖に飲み込まれることなく、彼は今、光の中へと一歩を踏み出す。
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読者様メッセージ:
「隼人は冷静さを保ち続け、闇の罠から抜け出し、旧校舎の外に出ることに成功しました。視覚を閉ざし、風に頼らず進むことで、真実の静寂を見極めた隼人はついに出口にたどり着いたのです。しかし、背後に残された囁きが示すように、まだ何かが彼を待ち受けているかもしれません。次の選択が、彼の未来を決定づけることになります。」
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外に出た隼人の背後から聞こえる囁き。それはまだ終わっていないことを示唆していた。彼がこの場所を完全に脱するためには、次に何をすべきかを考えなければならない。果たして、この恐怖が本当に終わりを迎えたのか、それとも――次の選択が彼の運命を決める。
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選択肢:
1. 囁き声の正体を確認するため、再び旧校舎の中に入る
出口に出たが、囁き声が何かを警告しているかもしれない。再び校舎の中に戻り、最後の確認をする。
2. 囁きを無視し、そのまま旧校舎を去る
これ以上、闇に囚われないために、振り返ることなくそのまま外の世界へと進む。
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読者の皆さん、隼人が次に選ぶべき道は何でしょうか？翌朝6時までに応援コメントで、どちらの選択が隼人を救うか教えてください。物語はまだ終わっていません！皆さんの選択が、隼人の未来を決定づけます。ぜひ、この物語の結末に向けて一緒に進んでいきましょう！
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