【毎日12時投稿】読者と共に作る歴史小説〜ナチスの恐怖が迫る中、歴史を変える鍵はあなたの手に。抵抗か、逃亡か――選択が未来を決める。

第4話 窓の向こうの自由

ルーカスは窓の向こうにちらりと見える闇の中に、一筋の希望を見た。今この瞬間、クルーガーを倒した達成感よりも、迫りくる死の恐怖が彼の全身を駆け巡っていた。援軍の足音が廊下に響き渡り、ドアが激しく揺れる。時間がない――このままでは全員が捕まる。

「窓だ、ここから飛び降りるしかない！」ルーカスは決然と叫んだ。アナとヨハンは一瞬彼の言葉を疑ったように見えたが、次の瞬間、彼らもまた生き残るための本能がその選択を肯定した。

窓は、2階の高さにあった。落下すれば無傷では済まないかもしれない。しかし、目の前のドアが破られる前に行動しなければ、彼らに残された道はない。ルーカスは素早く窓を開け放ち、冷たい夜風が部屋の中に吹き込む。彼は一瞬だけアナとヨハンの顔を見つめた。互いに言葉はなかったが、その視線に固い決意と覚悟が込められていた。

「行くぞ！」ルーカスが声を張り上げた瞬間、ヨハンが銃を構えてドアの方向に向かい、最後の防御のために立ちはだかった。「俺が援軍を引きつける！急げ、早く！」ヨハンの声に、アナが先に窓の外へと身を乗り出す。ルーカスは彼女の肩を支えながら、「一気に飛び降りろ！」と促した。

アナは息を詰め、目を閉じることなく闇に飛び込んだ。次の瞬間、彼女の姿が窓の外へと消えた。ルーカスはすぐさま窓枠に飛び乗り、アナが着地するのを確認する。彼女は地面に転がりながらも、すぐに立ち上がった。幸いにも足を挫いた様子はなさそうだ。ルーカスもためらうことなく窓から飛び降りる。冷たい空気が彼の顔に鋭く刺さり、身体が宙を舞う瞬間、心臓が止まりそうな感覚に襲われた。

地面が目前に迫り、ルーカスは咄嗟に身を丸める。衝撃が身体全体を貫く。鈍い痛みが足元から広がったが、骨が折れた感覚はない。彼は一瞬、地面に伏して息を整え、アナのもとへ駆け寄る。「大丈夫か？」

「なんとか…でも、ヨハンは？」アナの言葉に、ルーカスは窓を見上げる。部屋の中から銃声が響き渡り、ヨハンが戦っている音が聞こえる。逃げろと言われても、ルーカスの足はその場から動けない。彼を置き去りにすることなどできるのか？その問いが頭をよぎった瞬間、窓からヨハンの姿が現れた。

「行け、俺もすぐに追う！」ヨハンは叫びながら、最後の防御を放棄し窓から飛び出した。その瞬間、屋敷のドアが開き、兵士たちがなだれ込む。ヨハンの背後から弾丸が飛び交うのを見て、ルーカスの心は冷や汗で濡れた。すぐそばで何かが破裂し、土埃が舞い上がる。

ヨハンは無事に着地したかに見えたが、膝をついた瞬間、苦悶の表情を浮かべた。彼の左肩から血が流れ出していた。撃たれた――。ルーカスは駆け寄り、ヨハンの腕を支える。「逃げるんだ、今すぐ！」

「まだ、間に合う…！」ヨハンの息は荒いが、その目にはまだ光が残っていた。ルーカスとアナは、ヨハンを支えながら裏路地へと走り出す。屋敷の背後には闇が広がり、その先には小さな森があった。追手がすぐに来る。彼らが助かるには、森を抜けて隠れるしかない。

暗闇の中、彼らは全力で走り続ける。背後ではナチスの兵士たちの叫び声と足音が追いかけてくる。銃声が再び響き、弾丸が地面に当たる音が聞こえる。逃げ切れるのか――その疑念がルーカスの脳裏に浮かぶ。だが、彼らには進むしか道はなかった。

森の入り口が見えた。彼らはその中へと飛び込む。樹々の陰が彼らを包み、追手の視界を遮るが、森は迷路のように入り組んでいる。一歩でも間違えれば、彼らは迷子となり、追手に捕まるだろう。息が上がり、足が鉛のように重くなる。だが、彼らは立ち止まらない。

「もう少しだ…！」ルーカスが叫び、森の奥へと進む。そのとき、前方に開けた小さな隙間が見えた。古い石造りの廃屋だ。彼らはそこに飛び込むように駆け込み、重い扉を閉じた。室内は暗く、息を潜めるには絶好の場所だ。しかし、追手がすぐに来ることは間違いない。

ヨハンは肩の痛みに顔を歪めながらも、「ここで待ち伏せか、さらに逃げるか…」と呟く。ルーカスとアナは息を荒らしながら周囲を見回す。外の足音が近づいてくる。扉の向こうに敵が迫っているのだ。

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読者様向けメッセージ

窓からの脱出は成功したものの、追手の手はまだ彼らを離さない。ヨハンは負傷し、彼らは森の中の廃屋に逃げ込んだ。しかし、そこも安全とは言えない。追手がすぐにこの場所を見つけるだろう。ここで待ち伏せて戦うか、それともさらなる逃走を図るか――いずれの選択も、彼らの命を大きく左右することになる。

あなたの選択で、ルーカスたちの物語が次の展開を迎えます。彼らの運命をどう導くか、決断するのはあなたです。

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選択メッセージ依頼

「ルーカスたちはどうするべきか？」

1. 廃屋に待ち伏せし、追手を迎え撃つ** - この場所を防衛拠点として利用し、追手に最後の戦いを挑む。ヨハンは負傷しているが、ここで決着をつける覚悟を持つ。

2. さらに森の奥へ逃げ込み、追手を振り切る** - 廃屋にとどまるのは危険すぎる。追手が迫る前に、森の奥深くへと逃げて身を潜めることで生存の可能性を高める。

ルーカスたちの運命を決めるのは、今夜20時まで。あなたの選択が彼らの未来を切り開く。

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