魔法優位のダンジョンで、剣を極めし少年は最強の配信者となる〜人気美少女配信者とタッグを組むことになったせいで炎上の嵐なんですが？〜

第28話「ダンジョンレイド」

「お前は……いや、その声。最初の声のやつか！」

「ご明察。ここまでたどり着いたアナタには名乗っておきましょう。ワタクシの名前はエンキ、偉大なる魔王パンテオン様の参謀将を勤めております」

「参謀？　いや、その名乗りはラガッシュと同じ……」

「その通りです。もっともカレは、先日アナタに倒されてしまった、実に情けない将ですが」

「……随分と味方のことを貶すんだな」

「それが事実だからですよ。我々を相手に剣で挑む野蛮人がまだ残っているとは、我々も思いもしませんでしたので」

　味方だけじゃなくて、俺のことも随分と貶してくれるな。

「それにしても……」

　ふと視線が、俺から下の方に映る。

　そこにいるのは、炎蛇ラク。

「まさかこれほどアッサリと倒されてしまうとは。せっかく強化して、策まで授けてあげたというのに、存外情けないものですね」

　やれやれと肩をすくませるエンキ。

「お前がこの事態を引き起こしたのか」

「えぇ、そうですよ。もっとも、それを求めたのはカレの方ですがね」

　確かに、ラク自身もそう言っていた。

　けどこいつがいたせいで、ここまでの大ごとになったのなら。

「じゃあお前の首を斬れば、全て解決するってわけだ」

　鋒を奴に向け、闘気を漲らせる。

「おっと、残念ですが相手をするのはワタクシではありませんよ」

「……なんだと？」

「ワタクシはあくまで参謀役ですので、戦うなんてことは他に任せているのですよ」

「ふざけるな‼︎」

　二階席から一気に飛び降りて、マウンドの上にいる奴に向けて刀を振り下ろす。

「なっ⁉︎」

　しかし刀が、そして勢いよく飛び込んだ俺自身も身体さえも、奴の身体をすり抜けた。

「残念ながら、アナタではワタクシを斬れませんよ」

「こいつ……」

「さて」

　手を上げて、指をパチンと鳴らした。

　魔法の発動を警戒して、周囲に気を配る。しかし起こった事態は、俺の予想とは大きく外れ、

「ガッ、ぐわあぁぁぁぁぁぁぁッ⁉︎」

　一階席で気を失っていた炎蛇ラクが、突然苦痛の叫びを上げ始めた。

　その身体からは、黒いオーラが溢れ出している。

「あれは……！」

　ラガッシュが纏っていたものと、同じものか……？

「フッ、これであれば新たな検証になりそうですね」

「お前！　一体何をした！」

「なに、ただの廃物利用ですよ」

「廃物利用だと……？」

「えぇ、我々の力をヒトに植えつけたらどうなるか。カレにはその実験道具になってもらいます」

「お前……！」

　人の命をなんだと思ってやがる。

「おや、アナタがそんなにお怒りになるとは思いませんでした。カレはアナタを陥れ、あまつさえ殺そうとしたというのに」

「……そんなことは関係ない！」

「やれやれ、ニンゲンの感情というものは理解し難いですね。しかしいいのですか、このような会話をしていて」

　奴の後方で、炎蛇ラクから溢れた黒いオーラが急速に膨らみ始め、地面が揺れる。

「ではワタクシはこれで失礼させていただきましょう」

「待て！」

　こちらの静止を聞くことはなく、スーッと消えるように景色の中に溶けていく。

　まるで最初から実態なんて存在しない、蜃気楼を見せられていたかのように。

「キャアッ⁉︎」

　いや、今はそれどころじゃない。

　黒いオーラがどんどん膨らんで、周囲にあったベンチを圧壊させ始めてる。

　ドーム自体にもヒビが入って、揺れがどんどん酷くなっていく。

　このままじゃ、その上にいる白久さんも俺も、崩壊に巻き込まれる。

「アクセラレーション！　スツールジャンパー！」

　黒いオーラの塊を迂回しながら、急いで白久さんの元へ。

「三峰君！」

「掴まって！　離すなよ！」

「ひゃっ⁉︎」

　白久さんを抱え上げて、再び跳び上がる。

「──蒼天！」

　目の前にあるドームの天井に向けて、剣技を放つ。

　ドームから紅月の空へと脱出したその瞬間、ドームは崩壊し、黒いオーラが崩れた瓦礫を覆う。

「あれは……」

　そのオーラが少しずつ形を成していく。

「八岐大蛇、なのか……？」

　黒いオーラが炎のように燃え上がり、八つの頭を作り上げる。

　しかしその様相は奴が使っていた魔法よりもはるかに禍々しく、さらにはスチームダイナなんて比較にならないほど巨大だった。

「シャアアアアアァァァァァ‼︎」

「ぐっ！」

　叫び声によって発生した衝撃波に煽られながらも、なんとか彼女だけは守って、地面に転がり落ちる。

「ぐは……ッ」

「三峰君！」

「大、丈夫……」

　なんとか身体を起こして、剣を拾い上げる。

「それよりも、アレのバケモノをなんとかしないと」

　四方八方を、無差別に攻撃している八岐大蛇。

　おかげでこちらには運よく攻撃が飛んできていないが、それもいつまで続くか分からない。

　それに、あれを生み出してしまった原因は、俺にもあるのだから。

「だから俺は……っは⁉︎」

　急に頭に激痛が走った。

「三峰君⁉︎」

　平衡感覚を保てず倒れそうになったところを、白久さんに支えてもらう。

「く、そ……。経路を全て掌握するなんて、無茶だったか……」

　脳への過負荷が、一気に襲いかかってきやがった。

「けど、アレをなんとかするまでは……」

「ダメだよ三峰君！　そんな状態で！」

「けど……これは俺が招いた事態だ……だから」

「いい加減にして！」

「……！」

「三峰君はどうして全部自分で背負い込もうとするの！　ダンジョン攻略は、みんなで戦うものでしょ！」

「それは……」

「もう三峰君は十分戦った。だから今度は私の番！」

「いや……でも」

「でももなにもないよ！　少しは一緒に戦う私を……ううん、私たちを信じて任せて！」

　白久さんが宣言した瞬間に、別方向からモンスターへ向けて魔法が放たれた。

「あの魔法は……」

「みんな、このダンジョンを攻略するために集まった、レイドメンバーなんだから。だからもっと、みんなのことも信じてあげて、ね？」

「…………」

「おい、大丈夫か⁉︎」

「なんなんだよあのバケモノは！」

「蛇かアレ？　あんな禍々しいモンスター初めてみたぞ⁉︎」

　やがてレイドメンバーたちが続々とこの場所に集まってくる。

「って、ミハルさん⁉︎」

　そして白久さんの姿を見た瞬間、全員が目を見開いて驚愕した。

「嘘だろ、マジで……？」

「じゃあ、あいつが言ってたことって……」

「本当のことだったのかよ……」

　白久さんに支えられて立っている俺に対して、複雑そうな顔を見せる。

「みんな、アレを倒すのに協力して」

「そ、それはもちろん！」

「ミハルさんの頼みとあらば！」

　彼女が声をかけるだけで、一気にやる気になるレイドメンバーたち。

　全く、現金な奴らだ。

「けど、どうやってあんなのを倒すんですか？」

「……あれか」

　ゆっくりと腕を上げて、指し示す。

　八つの首が集まる、胸の中心にある六角形のクリスタルに似たもの。

「一瞬だけど、あの中に炎蛇ラクが囚われているのが見えた。あのクリスタルをぶっ壊して、あいつをあそこから引きずりだせば、あのバケモノは消えると思う」

「……ちょっと待て、なんでお前がそんなことを知ってる？」

「それに、炎蛇ラクの名前がなんで出てくるんだよ。確かにあれは、炎蛇ラクの使う魔法に似てるっちゃ似てるけど」

「それは……今は説明してる時間がない。あとでアーカイブでもなんでも確認してくれ」

「はぁ？　んだよそれ」

「そんなんで信じられるわけが……」

「ストーップ！」

　一触即発になりそうな空気を、白久さんが強制的に分断する。

「みんなの言う通り、信じられないって思う。でもこれは事実で、私もそれを見てたから。だからお願い、今だけは彼のことを信じてあげて」

「……ミハルさんがそういうのなら」

　彼女の願いが伝播していく。本当に現金な奴らだな。

「……で、あんた。アレを砕けるのか？」

　視線が一斉に俺に集まる。

　白久さんに預けていた体重を戻して、ふらつきながらも自分の力で立つ。

「残った魔力をかき集めて、なんとか一撃加えることはできる。それであのクリスタルを砕けるかは分からないが。でも問題は、あそこに行くために魔力を使えないってことだ」

　自己加速魔法（アクセラレーション）も空中機動魔法（スツールジャンパー）も使えない状況で、あそこまでたどり着くのは不可能に近い。

「じゃあ、アレをなんとかするのはお前がやってくれ」

　言われなくても、最初からそのつもりだ。

　そう口に出す前に、先に向こうの言葉が続く。

「そこまでのお膳立ては、俺たちがしてやるよ」

「お膳立て……？」

「俺たちがお前をあそこまで送り届けてやるって言ってるんだよ！　少しは察しろ！」

　あぁ、なるほど。そういうことか。

「……よろしく頼む。それじゃあ始めるか、ボスモンスター攻略を」

　この場に集まった全員で並び立って、一斉に駆け出した。

　そんな様子を視認したのか、雄叫びをあげながら黒い炎を頭の前に生成する。

「攻撃が来るぞ！」

「言われなくても見えてる！」

　レイドメンバーたちが一斉に詠唱を始め、放たれた八つの炎へ向けて魔法を放つ。

「く、そ！」

「相殺しきれない！」

　しかし彼らの魔法を結集しても、あの黒い炎を減衰させる程度。

「任せて！　舞い吹雪け氷の花びらよ！　ディープ・アイスブリザート」　

　白久さんの詠唱により、巨大な魔法陣から無数の氷の礫が生成され、その身を犠牲に黒い炎を消し去っていく。

「すごいな……」

　流石は最初期の覚醒者、魔法の使い方も威力も他のレイドメンバーたちとは桁違いだ。

「ボーッとしてんな！」

「お前はただまっすぐに走れ！」

「……言われなくとも！」

　大蛇の放つ魔法は、彼らに任せて問題ない。

　あの胸の位置にどうやってたどり着くか、それだけを考えればいい。

「アイススタイラス！」

「氷の階段か！」

　その点も、白久さんが解決してくれる。

　全員で階段を駆け上り、少しずつ奴の胸元へと近づいていく。

「なんだ……？」

　そんな様子を見た八岐大蛇は、そのすべての頭を一箇所に集結させ、上空を向く。

「おいおい……」

「ウソだろ……？」

　少しずつ黒炎が集まり、どんどん膨れ上がっていく。

　その大きさは、自身の巨体と遜色ないほどに。

「お前ら気張れよ！　あれを防げば目的地は目と鼻の先だ！」

「こいつをそこまで届けりゃ俺たちの勝ちなんだ！　ありったけ出し尽くせ！」

　そんな絶望的な状況でも、止まらずに魔法の詠唱に入るレイドメンバーたち。

「「「「バブルアッセンブル‼︎」」」」

「「「「ファイヤエスカッション‼︎」」」」

「「「「エレクトロウェーブネット‼︎」」」」

「「「「グランドソリディファイ‼︎」」」」

　泡の集合体、焔の渦、静電気の磁場、岩石の塊。

「ディープ・パーマフロスト！」

　そして白久さんの氷の障壁。

　それらが多段の層を成して、黒炎の前に立ち塞がる。

　五つの防御の層が、大蛇から発射された黒炎球と正面からぶつかる。

　水の泡が割れ、炎の渦がかき消され、電磁波が散り、岩塊が崩れていく。

「くそ、耐えきれ……」

「それでも踏ん張れ！　魔法にすべての魔力を注ぐんだ！」

「三峰君は……絶対に守ってみせる！」

　やがてすべての魔法が黒煙と混ざり合い、相殺し合って消滅して、その余波で爆風と霧風を生み出す。

　すべての視界が真っ白になり、状況がまるで掴めない。

「いけぇ！」

「止まるな！」

　どこかから聞こえてくる彼らの声に身を任せて、ひたすら進み続ける。

「見えた！」

　やがて白煙の奥に、階段の終わりと、紫色のクリスタル。

「はっ！」

　階段を蹴って飛び、剣を真上に構える。

「せあァァァァァッ！」

　自分の中に残っているありったけの魔力を刀に込めて、クリスタルに振り下ろす。

　刃とクリスタルが火花を散らし、押し留められる。

「くだ、けろおおおおおおお‼︎」

　すべての体重を刀に乗せて、押し込む。

　やがて刃が、一ミリ程度クリスタルに斬り込んだ。

「はあああああぁぁぁぁぁッ！」

　その斬り込みから、一気に剣を振り下ろす。

　──バリンッ。

　一直線に入った傷から、ヒビが走って、それがどんどん広がっていく。

「このっ、バカ野郎！」

　クリスタルの中から現れた影森の服を掴んで、落下する力を利用しながら無理矢理ラクを引きずり出して、ぶん投げる。

「く、そ……」

　しかし身体が言うことを聞いたのはそこまでだった。

　力が入らず、体勢を元に戻せないまま頭から落下していく。

　全てを諦めて、目を瞑りかけた時。

「クリスタルダスト！」

　氷の流砂が俺の身体を渦巻いて、落下速度を和らげていく。

「白久さんの魔法……」

　こんなこともできるんなんて、本当にすごいな……。

「三峰君！」

　昔のアニメ映画の冒頭のシーンよろしく、ゆっくりと落ちてきた俺を、白久さんが抱き止める。

「良かった……三峰君が無事で……」

「ありがとう……。影森は……？」

「大丈夫、他の人が受け止めてくれたから」

「そっか……」

　少しずつ晴れていく霧の中で、核を失った八岐大蛇が霧と同じように消えていく。

「これで、終わったのかな？」

「……分からない、まだあいつが残ってるから」

　影森をそそのかし、このダンジョンを発生させ、この巨大な蛇を生み出した元凶。

「まさかこのように早く倒されてしまうとは、これは想定していませんでしたね」

　このダンジョンに足を踏み入れた時のように、声が響き渡る。

「なんだ⁉︎」

「また声が⁉︎」

「三峰君」

「間違いない、奴だ……」

　エンキと名乗った敵。

「ニンゲンの協調という力は、実に興味深いものですね。できればもう少し研究したいところなのですが……」

「っ……」

「あいにく、今動かせる手駒がないのでね。今回はこのまま下がらせていただきましょう」

「手駒……？」

　炎蛇ラクのことを言っているのか？

　それとも……。

「ではまたいずれ、どこかで──」

　それを最後に、声が聞こえてくることはなかった。

　結局奴が姿を現すことはなく、空に大きなヒビが入って、ダンジョンの崩壊が始まった。

　空から紅の色が消え、点々と星々が光る青黒い夜空が広がる。

「戻ってきた……？」

「そうみたいだ……」

　本当に終わったのか、困惑が俺たち二人の中に残ったまま。

「……い」

「よっしゃあ！」

「ダンジョン討伐完了だ！」

　他のレイドメンバーたちは、勝利の雄叫びを上げる。

　そんな様子を見て、お互いに顔を向かい合わせて、小さく笑い合う。

　すべてのことが終わったわけではないが、ダンジョンは閉じ、戻ってくることができた。

　今はそれだけを喜ぶべきだろう、と。

　口にしてはいないものの、そんな共通認識をやりとりする。

　やがて遠くから、サイレンやローター音の喧騒が近づいてきた。

　しかしそれらが到着するよりも早く、

「あ、れ…………」

「三峰君？　三峰君！」

　視界が黒く塗りつぶされ、白久さんの顔が彼方へと消えていった。

　　　　　＊

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