宇宙大戦争！

第15話 それは、反則なのでは？笑

　木星人の宇宙微生物が、ふわふわと漂う。ピコピコハンマーもその動きに合わせて、のんびりとしている。

　一方の金星人は、ぎこちない機械的な動きで、ピコピコハンマーを振り回しながらフィールド内を走り回っていた。

　足についた小さな車輪が、クルクルと速度を上げていく。腕の動きや首の動きは、ぎこちないのに車輪の動きは滑らかだ。

　一気に金星人が、距離を詰めて群れになっている木星人に突っ込んでいく。

　真っ白なボディの金星人は、薄紅色の木星人に綺麗にかわされた。本当にイワシの群れのように、ぽっかり穴が開いているような避け方だ。

「おおぉ！　これは、どっちが勝つか分かりませんね！」

「金星人に賭ける！」

「木星人に賭ける！」

　なぜだか、盛り上がり賭け事に発展してしまった。

（いやそもそも、これ戦争なんだからさ。賭け事になるのおかしく無い？）

「んんん！　静粛に！　これは、戦争だぞ！」

　その一言によって、がやがやとした雰囲気が一変した。もちろんこの声の持ち主は、ソフィーだった。

　そして、滑らかな動きで薄紅色の木星人が白の金星人のバルーンアートをどんどん割っていく。

　――パンッ

　――パンッ

（あぁ〜、それは反則な気がする……）

　そう。3センチの小さな宇宙微生物は、ピコピコハンマーを振り下ろして誤魔化しているが……。画鋲でバルーンアートを割っている。

　しかし、ここにいる皆はピコピコハンマーで叩き割っているように見えるようだ。

（そもそも、バルーンアートってピコピコハンマーじゃ割れないよね）

　――パーンッ

　桃色の煙が上がった。木星人の勝利だ。

「なぁ。俺の目には、画鋲で……」

「シン、私もそう見えた。でも、それを言うのは野暮だとは思わない？」

　少しキョトンとした表情を見せて、周りを見渡し始めた。ひとしきりキョロキョロして、私に耳打ちをしてくる。

「もしかして、違反なのか？」

「……まあ、そう見えるよね」

　判断するのは、私たちじゃ無い。それにどちらにしろ、煙が上がった以上は決定事項なのだ。

「エマもシンも、そう見えたよね？　僕もそう思うよ。でも……まあ、どっちもどっちだよね」

　イアンの言う通り。紙風船よりも割れないであろう、バルーンアートを使ってる。ならば、こちらもと考えるのが妥当だ。

　なんといっても、こんなおふざけルールだけどそれぞれの惑星をかけた戦争なのだから。

「そうですね」

　スクリーンには、喜びで舞い踊る木星人が映し出させている。

　木星人と金星人と入れ替わるように、天王星人と火星人とが入れ替わる。

　天王星人……このルールを作った人物だ。ふわふわとヒレを動かして宙を飛ぶ。地球のウミウシのような形をしている。

　2本の触覚に、華やかなカラーに縞模様。可愛らしいイメージを持つ人も多いようだが、皮膚には毒があり危険なのだ。

「この戦い、とても楽しくて良いですねぇ」

　天王星は、たくさんの惑星でできている。そのせいか、なんとも独特な世界観を持っている。かなり冷たい空気に包まれているので、ここ地球はかなり熱いようだ。

　汗なのか、ヒラヒラしたヒレから水が滴っている。

「何が楽しいんだ！　火星人こそが、宇宙のトップ！　ダイアモンドを磨く技術は、他の惑星にはできやしない！」

（あっ。あ〜、地球でもできますが）

　楽しそうな柔らかい声の天王星人に対して、強めな口調の火星人。

　火星人は、地球人と同じような人間の姿をしている。パッと見た感じはとても似ている。

　しかし火星人は、地球人のように肺呼吸をしていない。えら呼吸をしているので、水をたっぷり注がれた宇宙服を着用している。

　怒りに任せて、バタバタと動かす腕に合わせて水の揺れる音が聞こえてくる。

　水分はかなりの重さになるだろうが、なんと言うこともなさそうに動かしている。

「ダイアモンドは、地球でも……」

「はぁ、また？　うるさいなぁ。心の中で言うだけにしようよ」

（そうだよ、地球でもできるよ）

　かなり冷たい自分の声が聞こえてきて、言った内容に違和感を覚えた。　「あれ？　また言う言葉を間違えた？」　と私は、首を傾げる。

「エマ……きっとまた、心の声と反対なんじゃないかな……」

　目を自分の手で覆ってイアンは、ため息を吐きながら言葉を放つ。イアンの隣のスアは、笑いが抑えられないようで手を叩いて笑い出した。

「新人ちゃんは、意外と抜けてるんだねっ！」

（シンのせいで、変なイメージが……！　というか、そもそも！　抜けてるのはあなたたち2人なんだけど！）

　巻き込まれてしまい、少し苛立ちが滲み出てしまう。スアとイアンに向けていたので、背後から肩をシンに叩かれた。

「ど、どんまい！」

「お前のせいだよっ！」

　言ってからハッとなって、自分の口を押さえた。左右をキョロキョロとして、周りの反応を伺う。

　シンは、口を開けてショックが隠せないでいる。左のイアンは頭を押さえ、スアは先ほど以上に声を上げて笑い始めた。

（ま、まずい……この状況は……）

　――ピッッ