学校で一番かわいいオオカミさんの弱みを知ったら、避けられるどころか懐かれてしまった～恋愛は不要だと言うくせに、彼女は友達以上の距離で接してくる～

プロローグ 学園天国

「朱莉はさー、彼氏ができたらどこに行きたい？　あ！　彼氏ができたらダブルデートとかしようね！」

「はいはい、分かったから……少しは落ち着きなよ？」

「もー、なんで朱莉はそんなに冷静なの？　朱莉だって校則が変わって嬉しいでしょ？」

「そりゃあね。私だって恋愛したいし、彼氏もほしいけどさ、何かイメージつかなくない？」

「朱莉くらい可愛かったら、そっこーで彼氏できるって！　今までだって告白されてきたんでしょ」

「ま、まぁ……」

　あははと、朱莉と呼ばれた女子が苦笑する。

　どことなく居心地悪そうに見えるのは気のせいだろうか。

　おそらく、教室がシンと静まりかえっていることが関係しているのだろう。聞き耳を立てていると言ったほうが正確だろうか。男子生徒たちは息をひそめて、二人の様子をジッと見ていたのだ。

「じゃあさ、じゃあさ、どんな男子がタイプ？」

　友達の質問に少しだけ悩んだ後。

「優しい人かな……？」

　耳に届くか届かないかの小声だったが、男子達にはバッチリと聞こえたようだ。

「実は昨日、落ちてる小銭を交番に届けたんだよ。俺って優しい人だからね！」

「へー、奇遇だな。俺もさ、近所の人からよく言われるぜ。君ほど優しい人間はいないってね」

「そんなもんか、お前ら。まだまだ甘いな。俺くらいになると、抑えてても優しさってのがあふれてきちゃうからな」

　途端に始まる優しい人アピール合戦。聞き耳を立てていた男子生徒達を中心に行われている。

「何言ってんだテメェ！　落ちてたお金でジュース買ってただろ！」

「そっちだって、近所の人間から優しい人間なんて言われたことないだろ！」

「醜い君たち、喧嘩はよさないか？　どうだい、ここは優しいことに定評のある僕が──」

「「今のお前のほうがよっぽど醜いぞ！」」

「あんだと、おまえらーっ！」

　ぎゃあぎゃあと、じゃれ合っているのか、言い争っているのか。微妙なところだが、おそらくじゃれ合っている範疇なのだろう。チラチラと周囲の女子達を見ているあたり、ウケを狙ってもいるようだ。

　なお、そんな男子達を女子達は呆れたような目で見ており、効果は薄そうだが。

（うちのクラスはバカな奴ばっかりなのか……）

　そして、男子の中にも呆れたような目で見ている生徒が一人。名前は八木蒼太（やぎそうた）。

（そんなにいいもんかねぇ……まぁ、本人の勝手なんだけどさ）

　ほほ杖をつきながら、一枚のプリントに視線を落とす蒼太は静かにため息をつく。

　書かれている内容は、校則変更について。

　ツーブロックやポニーテールの禁止、下着やインナーシャツの色の指定など、時代錯誤だという理由でいくつかの校則が撤廃されたのだ。

　そして、撤廃された校則の中に、ひと際生徒たちの心を躍らせたものがあった。

　恋愛禁止だ。

　実際の所、教師に隠れていただけで数人の生徒は彼氏・彼女を作っていたのだが、学校でも一緒にいられることに喜んでいた。律儀に校則を守っていた生徒だって、これからの期待に胸を膨らませている。そんな解放感もあって、学校全体が文化祭や体育際のような雰囲気になっていた。

　そんな中、蒼太だけは違った。みんなが浮かれている中、蒼太だけは何も変わらなかった。

　興味があるのは自分の成績だけで、それ以外はどうでもよかったのだ。

（まぁ、これであいつの成績が下がってくれれば俺が一番になる可能性も……）

　そんなことを考えていると、

「みんな座るさねー、ＨＲを始めるよー」

　蒼太のクラスの担任の先生が教室に入ってきた。

「二年生になって多少は落ち着いてきた頃さね。そろそろ、アンタらが楽しみにしている席替えをしようじゃないか」

　『席替え』という言葉が聞こえた瞬間、わっと静かにだが、教室中から歓声が漏れた。特に男子生徒達は分かりやすい。みんな目の色を変えている。中には、神に祈るように手を合わせている生徒だっていた。それぞれの頭の中にあるのは、可愛いあの子と、気になっているあの子と、隣の席になりたいだろう。

「くじを用意してきたので、一人ずつ引くように。分かってると思うけど、くじの交換とかはダメだからね」

　箱に入ったくじを生徒達が真剣な表情で引いていく。そして、蒼太の番が回ってきた。

（どこの席でも構わないけど、あの二人の近くは嫌だな。うるさそうだし）

　あの二人とは、蒼太が聞き耳を立てていた女子生徒達のことを指す。

　大上朱莉（おおかみあかり）と日向唯（ひなたゆい）。

蒼太のクラスどころか学校でトップ３に入る美少女二人。

特に朱莉は人気が凄かった。蒼太のクラスどころか、学校一の美少女と言われている。クラスメイトの名前どころか、顔すら疎い蒼太でも知っているくらいだ。

実際朱莉は成績優秀で料理上手。それを誰かに自慢することもなく、謙虚で大人しい性格らしい。だが友人の唯にだけ、よく笑ってはしゃいでいるとか。彼氏もいないからか、そんな彼女の一面に夢見ている男子は多いようで。

これだけのものが揃っているのだから、モテるというのも頷けるものだ。

近くの席になれば、人が集まって騒がしくなる。勉強に集中する環境を考えると邪魔にしかならない。

（ま、あの二人と近くの席になるなんてありえないだろうけど）

　そんな可能性を少しでも考えた自分に苦笑しつつ、蒼太もくじを引く。黒板に貼られた座席表を確認し、くじに書かれた番号の席に向かう。

　場所は、一番後ろの窓側の奥の席だった。

　ぽかぽかと心地の良い春陽がさしており、そよそよとなびく春風にカーテンは揺れている。

（これは当たりの席だ、幸先がいいな）

　自然とほほが緩む。

　しかし、自分の目の前に座る女子生徒を見て、固まってしまった。

「えーと……確か、八木君だったよね？　私、日向唯って言うの。あ、気軽に唯って下の名前で呼んでくれていいからね。よろしくー！」

　パっと弾けるよう笑顔で挨拶してきたのは、蒼太が近くになりたくない女子だったからだ。

「ああ……うん」

　気持ちを立て直して、蒼太はなんとか返事をした。

（まぁな、一人くらいならそういうこともあるってもんだ……うんうん）

　しかし、蒼太にとっての不幸はこれだけで終わらなかった。

「あ！　朱莉の席って八木君の隣なんだ。近い席になるなんて運命みたい！」

「もーう、唯は大げさだって。それに、八木君だってそんなこと言われたら困るでしょ」

「そんなことないって。ねー、八木君。仲良くしようね！」

　楽しそうにじゃれつく二人を見て、蒼太は苦々しい笑みを浮かべることしかできなかった。

（くそったれ……）

　手に持ったくじをぐしゃっと握りつぶす蒼太は、心の中で自分のくじ運のなさを呪わずにはいられなかった。

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　最後まで読んでいただきありがとうございました。

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