およそ８２億と７つの世界 − 異星人が異世界へ転送させた日本人たちは超科学アイテムを……え？ そんな使い方します？ −

第138話 末吉末吉 真紅

　ピンズノテーテドート七世が攻めてきたから相手をした。そのうちにイルクベルクバルクを呼ばれた。こんどは赤いヤツだ。

　ピクトと話す間に、赤い巨体は土煙を巻きあげながら、ピンズの傍に駆けつけた。コイツが動くたびに風が巻き上がり、地面が震える。

　赤いイルクの外見は────どう言ったらいいのだろう？　

　大きな笠（かさ）というか皿というか、そういう円盤が合わさった鎧（よろい）みたいな形だ。

　頭部は笠みたいな構造の下にある。ここは上下に開閉するようだ。

　手は分厚い指が三本で出来ていて、大まかにはボクシンググローブっぽいかな。

　全身の印象としては、巨大なダンゴムシから日本の鎧（よろい）みたいなオブジェをこしらえたような、そんな外見だった。

　巨体の足元の後ろへと、ピンズは滑る。なんかアイツ、ずいぶんと息があがっているようだ。

「ピンズがさっきから足を動かさずに滑るように動いているけど。アレは、なんだ？　魔術か？」

『はい。魔術で起こした風に乗って動いてますです。風延（かぜのべ）って魔術ですよ』

「ふーん。さすがは、魔術王ってところか」

　試しにストアから出した火の玉を赤のイルクにぶつけてみると、球形の火は赤い機体に触れた瞬間に力なく消えた。

　どこにも破片すら散ってない。機体に吸いこまれたみたいだ。

「あれって……火の玉が消されたってことか？」

『はいです。イルクは魔術をキャンセルできるですからね』

　魔術を無効化するのか。スゴい能力だな。

　パトロア王が得意気なわけだな。

「フンッ。見たかい。強力な火球が、どうだというのかなぁ。イルクには無意味だよ！」

　火の玉の割れ散った火が渦巻く地面から、パトロア王が立ちあがる。

「焼いたり、ぶつけたりして物を壊すだけの魔術など、貧しい技術だよ。先史魔術こそ古代から受け継がれた正統の魔術。強大なイルクベルクバルクすら操れるのだ」

「そうかよ。良かったな。だがオレはそんなことに興味がない。そういうことだから、もうオレに構うなよな」

「オマエの興味など知らないな。オマエを叩き潰すと私が、このピンズノテーテドートが決めたんだよ！　アピュロンの御使いよッ」

　腕を突きだす赤いイルク。

　反射的にストアを使おうとしたら、とたんに目の前が暗くなった。

　目眩（めまい）に襲われたと同時に、足の力も抜けて、身体が震える。

　ひどい貧血だ。ケガをして血が流れ過ぎたのだろう。

　ダメだ。立てないぞ。マジか。

　でもオレが動けなくなる事態になっても、ピクトがいれば勝手に対処してくれるはずだ。

　そうだ、オレが倒れた後の行動も、あらかじめ指定しておこう。

「ピクト、オレは体調がかなり危ない。もしも気絶したら、オマエが里右を助けろ。ストアを使え」

『使用者の意識がないとツール・ユニット関連の機能は止まるですね。ピクトは動いていますけど、やはりストアの操作はできないです』

「マジか？　そこを、どうにかできないのか？」

　使用者の意識がないとツール・ユニット関連の機能は止まるって、そういう重要なことは、戦闘の前に注意事項として教えといてくれないかな。

　少なくとも、こんなギリギリの場面で知る情報じゃないぞ。

『助ければいいのでしょう？　だいじょうぶ。自動的な対応と現地調達した機器を使えば、対応はじゅうぶんに可能です。里右さんも助けますよ』

　あ。どうにかできるのか。良かった。やっぱ、ピクトは頼りになるな。

　赤のイルクは、どんどん迫り、オレに向かって腕をのばす。

　なのに標的になったオレは、身体が重くてまったく動けない。これはヤバいぞ。

「まだかピクト、ストアとか使わないでもいいのか？ 」

『いえいえ、今回に限っては、こちらから動く必要とか、ぜんぜんないのですよ』

「え？　どうしてよ？」

　ピクトの返答を聞いていると、オレまであと４メートルのところまで迫るデカい金属の拳が、ふいに止まった。

　パトロア王を見ると、さかんに手を振り回している。

　操るヤツは、ジタバタしている。なのに、さっきまでその動きを模倣していた赤いロボは、止まったままで微動だにしていない。

「おい！　どうした。なぜだ。イルクが、真紅が動かない！」

　ピンズノテーテドートは大声をあげるが、ロボは固まったままだ。

　いつの間にか、オレの横にどこか異国の衣装をつけた老人が立っていた。

「どうして赤いヤツは止まっている？　ピクトが、なにかしたのか？」

『いいえ、ピクトじゃないです。こちらはなにもしてないです。えーとお、隣の年配の人が、赤いイルクの制御を奪っていたです』

「え？　だれ？　どうして？」

『１０日前にデ・グナと一緒にカルプトクルキト大森林のセタ・ラシナへ攻めてきた人です。青いイルクを操っていたです。現在は、この人が赤いイルクを操ってるです。理由は、不明です』

　横の人物へ目を向けたとたんに、蹴り倒された。

「邪魔だッ小僧」

　なんだよ、コイツッ！　いきなり他人を蹴り飛ばすとか、ふつうないぞ。初対面だぞ。なおかつケガ人だぞ。

『相手は主が誰かをわかってないですね。この隙（すき）に危険区域を逃げるですよ』

「そ、そうだな。ムダな戦闘は、やるべきじゃないよな」

　この老人とピンズノテーテドートには因縁（いんねん）があるらしい。

　先を急ごう。里右が待っている。

　あ、ディゼットも、連れて行かないとだな。でも、どうする？

「真紅のイルクの後ろにいるのは、当代のピンズノテーテドートだな」

「だったら？」

「我はセルヲル・ファシク。キサマらピンズノテーテドートは、ファシク家の仇。いまより、仇を討つッ！」

　ピンズは、セルヲルと名のった老人を訝（いぶか）しがるというか、困惑（こんわく）した顔で見ている。

「知らないな。ファシク家？　なんだそれ？　退（ど）けよ爺ッ」

　話しながら左手の布の輪を巻き直している。

　腕を振り操作しようとしているが、やはり真紅のイルクは動かない。

「チッ、いったいどうしたのかッ真紅！」

「なんとな。まだ気がつかないのか？　めでたい愚か者よな。もはやおまえにイルクは操れないぞ。この機体は我が掌握（しょうあく）したゆえな」

「私が真紅を操れなくなった？」

「ファシク家の者だけが、真にイルクを動かせるのだ。我は１００年かかったがな」

　ふたりが争っているうちに早くここから離れたいとは思うのだが、体はうまく動かないし、ディゼットは起きないし。

　あー、これどうするよ？

※　セルヲルファシクの画像（線画）は以下に掲示https://kakuyomu.jp/users/0kiyama/news/16818093089913113952

※　〝真紅〟の画像（線画）は、以下に掲示。

　https://kakuyomu.jp/users/0kiyama/news/16818093089831127390