朝のオフィスはいつものように落ち着いた空気に包まれていた。フィオナはデスクに座り、今日の仕事を始める準備をしていた。すると、電話が鳴った。上司のエドからだ。オフィスの窓から差し込む柔らかい朝の光を背に受けながら、フィオナは受話器を取った。

「フィオナ、ちょっと話がある。今すぐオフィスに来てくれ」

エドの声には、いつもより少し緊張が混じっているように感じられた。フィオナはすぐにパソコンを閉じ、メモ帳を手にエドのオフィスへと向かった。

エドの部屋に入ると、彼は書類をめくりながらフィオナを迎えた。いつもながら無駄のない動きで、効率的な仕事ぶりが見て取れる。彼はフィオナに手短に席を勧めた。

「座ってくれ、フィオナ」

フィオナが椅子に腰を下ろすと、エドは本題に入った。

「新しいプロジェクトが始まる。お前にその担当を任せたい」

フィオナの胸が高鳴った。新しいプロジェクトの担当、それは彼女にとって大きなチャンスだった。フィオナは何度も小さなプロジェクトを担当してきたが、今回のような規模のものは初めてだった。

「今回のプロジェクトは、電気自動車（EV）のモーターとバッテリーを製造するスマートファクトリーの導入だ。成功すれば、我が社は国際的なEV市場に本格的に参入することができる。お前にはその一部を担当してもらいたい」

エドの声には期待と自信が混ざり合っていた。フィオナは、彼が自分を信頼していることに胸を打たれた。しかし、同時に大きなプレッシャーも感じた。このプロジェクトの成功が、会社の未来に直結するという事実が、彼女の肩に重くのしかかる。

「詳細は追って説明するが、君には特にソフトウェアとハードウェアの統合部分に重点を置いてもらうことになる。製造ラインの自動化が今回のキーポイントだ」

「はい、わかりました」

フィオナは力強く頷いた。エドの視線は鋭く、彼女の決意を見定めるかのようにじっと見つめていたが、やがて彼は笑みを浮かべた。

「期待しているぞ、フィオナ。君ならやれる」

フィオナはその言葉を胸に刻み、エドのオフィスを後にした。これまでの仕事で積み上げてきた経験が、今まさに試されるときが来たのだ。フィオナは少しの不安を抱えながらも、自信を取り戻し始めていた。

「これなら私にもできる」とフィオナは心の中で思った。

彼女はデスクに戻り、すぐにプロジェクトの資料に目を通し始めた。スマートファクトリー、電動化、自動車産業の未来。どれも聞きなれた言葉だが、今回のプロジェクトはそれを現実に変えるための具体的なアクションを伴っていた。

このプロジェクトが成功すれば、会社は新しい時代に向けた一歩を踏み出すことができる。そしてフィオナ自身も、このプロジェクトの成功によってキャリアに新たなステージを築くことができるのだ。

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