兎と海 うさぎとうみ

５

　兎は虎と一緒に自転車を押して帰った。（めんどくさかったから虎と同じように、兎は水着は着たままで、その上から制服を着ていた）久しぶりに海で思いっきり泳いですっきりした。あのあとの虎はずっといつもの明るくて元気な虎のままだった。だから兎は私もいつもの私になろうと思った。（そうしていることも、途中で楽しかったから忘れちゃったけど）

「ねえ、虎」と兎は言った。

　真っ赤な夕焼けの空は、今はもう、日が沈んでしまって、だんだんと暗くなり始めている。

「うん。なに？　兎」と駄菓子屋さんで買ったソーダ味のアイスクリームを食べながら虎は言う。

「相談があるんだけどさ、今度、聞いてくれる？」と虎を見て兎は言った。

　すると虎は「もちろん。いいよ。私たち友達じゃん」といつもの顔でそう言った。

「ありがとう。虎」とにっこりと笑って兎は言った。

　それから、我慢していたのだけど、兎は虎の前で泣いてしまった。虎はそんな兎のことを「よしよし」と言って頭を優しく撫でながら、抱きしめてくれた。

　虎に子供みたいに頭を撫でられながら、兎は虎と出会えて、虎と友達になれて、本当に良かったと思った。