　あの日、宣孝（のぶたか）との出会いから、満月がくるたびに取材を終えたゆかりは、「あの綺麗な滝のしゅわしゅわキラキラを見たい……」そんなことを言って、ホストクラブ『鬼子母神』へ通っては宣孝（のぶたか）を指名して十段重ねのシャンパンタワーから流れる「しゅわしゅわキラキラ」を、うっとりながめていたので、バカさまに渡す「小遣い」が、あっという間になくなってしまう。

　結果、自由に遊び歩けなくなり怒ったバカさまは、宣孝（のぶたか）から、「てめ――家賃を払え！（ゆかりのマンション）」なんて言うと、相当な額の金を取り上げ、ネットで英語をマスターして時鳥（ホトトギス）の姿でスマホを背負い、船でアメリカまで密航していた。

　アメリカに渡ってなんだかんだとありながら、なんとかラスベガスへたどり着くと、ようやく巡ってきた満月の夜、彼は満を持して、持ち前の黒い太陽の強運をフルスロットル！　ポーカーを含めたカジノのテーブルゲームで、ホテルの経営が傾くほど大勝ちをし、送金手続きを済ませ、素早くジェット機のファーストクラスで日本へ帰り、もう一台、新品のパソコンをどこからか拾ってくると、アカウント名を、『フルムーン・御堂』と名乗り、ベガスの種銭を元手に令和の相場師として、あっという間にその道の世界に君臨していた。

　はた目には、パソコンのキーボードの上でイタズラしてる時鳥（ホトトギス）と、パソコンのモニターをガン見している、変な時鳥（ホトトギス）だったが。

　そして、再び訪れた満月の夜、ふたりはまた人の姿に戻る。

　＊＊＊

「ははっ！　時代は変わっても俺はてっぺんが似合う男なんだ！」

「はいはい……ねえ、お金を貸してくれない？……今度のエッセイの入金がまだでさ……突撃取材のあと、また『鬼子母神』へ行くんだ……エッセイ、凄い勢いで紙もダウンロード版も売れてるからきっと返すし……紙なんて二百万部もう売り切ったって言っているから、ちゃんと返すアテはある……『しゅわしゅわキラキラ』の滝が見たいんだ……あ、そうか……いままでのお小遣いを返して……これからはバカさまがわたしに、お小遣いをくれ……」

「……お前、どんだけ宣孝（のぶたか）に貢（みつ）ぐ気だよ……ほらよっ！」

『ピロンッ！』

　＊＊＊

〈　少し前の全国展開の大型書店・京都店　〉

【紫（むらさき）ゆかり先生の新作エッセイ、抽選で百部直筆サイン入り！『豪華装丁版・シャンパンに流されて』（定価一万千円・税込）本日限定三百部販売！　おひとりさま、二冊までです！】

　そんなポスターが貼ってある大型書店ではサイン本を求めて、元・信者、生まれ変わっていた、宰相（さいしょう）の君こと、藤原豊子（ふじわらとみこ）（微妙に呼び名が変わっている）が、やはり、「サイン本当たれ……サイン本……」なんて言いながら、最前列に並んで購入していた。二日前から、待機していたのである。

　新作、『シャンパンに流されて』は出版社も驚くほどの勢いで、瞬く間に売り切れていた。

「紫（むらさき）ゆかり先生の新作『シャンパンに流されて』の購入最後尾はこちらです！　『シャンパンに流されて』必ず整理券をお持ちになってお並び下さい！」

　書店の店員は開店の数時間前から、伸びる一方の列を誘導する作業に追われていた。

　＊＊＊

　そして話は戻る。

「じゃ、先に突撃取材へ行こうか……」

「しょうがねぇな……ハンマードリル自分で持てよな……いつも俺に持たせやがって……」

　今夜、あなたのお部屋にも、ひょっこりと、紫色のオーラを放つ地獄の根暗が、ハンマードリルを持って、顔を出すかもしれません……。

　くれぐれもご注意のほどを……。

「わたし紫式部……いま、あなたの家の床下にいるの……」

　──∞──∞──∞──∞──

　その頃、例の古書店には、「ふはっ！　ふははは！」そんな風に、変な鳴き声のギラギラした目を持つ時鳥（ホトトギス）と、もう一羽、やたらと気の荒そうな時鳥（ホトトギス）が突っ込んできて、入口の扉を突き破って入り込み、ケンカをはじめて、在庫の山をぐしゃぐしゃにして、じじいに呪詛されそうになり、大慌てで飛んで逃げていた。

　──∞──∞──∞──∞──

　※小話があります。よろしくお願い致します。小話は二本立て、合計三段タワーです。

【ラフレシア・妍子（きよこ）・イザベルの戦い　in　カスティーリャ、前後編】

　＆

【🔮！　硯島（すずりじま）（巌流島）の戦い！】

　dauthuz！（death）