🔮地獄の根暗・パープル式部一代記

🔮パープル式部一代記・第三十九話

　そして前出の『あの親父』こと、公卿、藤原実資（ふじわらのさねすけ）は、「わたしは口を出す立ち位置ではないけれど！　分かってはいるけれど！　だがしかし！　もう限界！　藤壺の女房どもときたら目にするだけで、内親王（ないしんのう）と、親王（しんのう）の御教育に悪い！」そんなこんなで、彼は、どんと、中宮さまが住まう藤壺（飛香舎）へ、物申すことにしたのであった。

「ついでに源氏物語の作者とやらにも、少し小言を言ってやらねば……」

「実資（さねすけ）どの？」

　そう、源氏物語への苦情も彼はため込んでいたのである。そして、話は再び伊勢大輔（いせのたいふ）と藤式部（ふじしきぶ）に戻る。

　＊＊＊

「それでさ、そのために特別に全員の装束を、ポンパドゥールが選ぶからって、さっきわたしも局（つぼね）の衣櫃（ころもびつ）（衣装ケース）をひっかき回されて……」

「わたし大丈夫、ひっかき回されるほど衣装持ちじゃないから……と言うか、わたしに小言とな……では、読んでいるのではないかむっつり親父め……」

「あ、ポンパドゥールがこっちにくるよ！　きたきた！」

「きた……降りてきた……青空を――いやいや、大空を――かよふまぼろし、まぼろし……夢にだに――見え来ぬ魂（たま）の行方たずね……よ……決まった……」

「えっ！？」

「ちょっと消えてくれる？　いまやっと決めゼリフが降りてきた……かなり後なんだけど……」

　なにかが降りてきたらしき藤式部（ふじしきぶ）は、筆を手にして必死に紙に向かいだし、やれやれといった表情の伊勢大輔（いせのたいふ）は、やってきたポンパドゥールに、「ここの衣櫃（ころもびつ）は漁りようがないですよ……墨がついたのしかないです……」そんなことを言っていた。

　どのみちうるさい実資（さねすけ）がきても道長がなんとかしてくれる……藤式部（ふじしきぶ）には、そんな算段もあったのだ。

　だがしかし、実資（さねすけ）がきたその日、道長が現れたのは実資（さねすけ）が帰って、「今日だけは『藤壺の悪目立ち三連星（さんれんせい）』（藤式部（ふじしきぶ）、伊勢大輔（いせのたいふ）、赤染衛門（あかぞめえもん））は、かっこいいと思ったわ！」「それそれ！　あのうるさい親父相手に、見事な布陣だったわね～～」「見事なり三連星（さんれんせい）！　しっぽ巻いて帰って行ったね！」｢藤壺に物申すだってさ！　三連星（さんれんせい）に蹴散らされたけどね！｣なんて言いながら、疲れた疲れたと、みなが寝静まった真夜中、またまた必死になって藤式部（ふじしきぶ）が執筆に励んでいたときであった。

　＊＊＊

「ゆかり……ちょっとすまんが……」

「誰……？」

　誰と言ってもゆかりなんて呼ぶのはあいつだけか……やれやれまた原稿の催促に……

　そう思いながらひょいと藤式部（ふじしきぶ）が顔を上げると、よろけて入ってきた道長の直衣の袖口には、だらりと血が滴っていた。

「え？　おい、バカさま！？」

「ゆかり、しばらくかくまってくれ……大げさにはしたくない……」

　思わずお互いに昔の名で呼ぶほどの状況であった。

「取りあえずここへ……」

　ゆかりは例の「抜け穴」を開けて道長を隠してから、素知らぬ様子でまた物語を書いているふりをしつつ、御簾越しにあたりの気配を探っていると、いつもは邪魔なほど回っている警備がなぜか回ってこない。

　しかし、しばらくして見覚えのない顔の警備の役人が、ちらりとこちらの様子をうかがっていた。

『だれだあいつ？』

　新しく手に入れた手斧（ちょうな）、バールのような物が隠してある文机の下、うすい布に浮かぶ形を思わず視線だけで確認する。

　突撃生取材をする関係で、藤式部（ふじしきぶ）は彼らの顔や規則的な見回りも把握していたが、絶対に見たことがない役人であった。

「宿直（とのい）は沢山いるのに、役には立たないね……」

　普段はそう言って暗い笑みを浮かべている彼女であったが、「ここまでザルとは……」そんなことを思っていると、どこからかちょうど中宮大夫（ちゅうぐうだいぶ）の斉信（たたのぶ）が、「アレ忘れて帰ってしまった！」などと、騒ぎながらやってくる声が聞こえ、謎の役人はすいっと消えていた。

「斉信（たたのぶ）を呼ぶか？」

　小声で聞きながらこっそり穴を開けると道長がうなずいたので、藤式部（ふじしきぶ）は、いきなり御簾をガバリと開けて、声も出せずに驚いている斉信（たたのぶ）を自分の局（つぼね）に引きずり込んでいる間に道長は穴から出てきて、「絶対に誰にも言うな」そう口留めしてから、斉信（たたのぶ）といかにも長話をしに休憩所へゆく……そんな呈で姿を消していた。

「…………」

　＊＊＊

　関係のない話ではあるが、いま現在、いわゆる「原典」とされているのは少しあと、「親子で読める源氏物語」そんな依頼を受けて制作された、R指定の外れた作品である。

「こんなお子さま用はいらん！」

　中宮大夫（ちゅうぐうだいぶ）、斉信（たたのぶ）は帝にもご安心と喜んでいた友人で、蔵人頭の行成（ゆきなり）に、そうほざいたとの記録があるとかないとか……

　そして、なぜ、「（親子で読める）源氏物語」が生き残ったのかと言えば、「平安公卿長生き選手権」で、道長が実資（さねすけ）に敗北したからであった。

　閑話休題

（※フィクションです）