🔮紫式部奇譚・パープル式部一代記

相ヶ瀬モネ

※🔮パープル式部一代記・おしらせ➡フィクション平安昔話です。もちろん、ま〇ろちゃんではないです。主人公は、ゆかりちゃんです。以下、本編です。

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　平安の世に、学識高くも、名ばかりの貧乏学者な貴族がいた。彼には、娘がひとり、息子がひとりいる。

　娘は、生まれながらに才能に満ち溢れ、代わりにといってはなんであるが、実に根が暗く、妬（ねた）み嫉（そね）みだけを友とした、陰湿でジメジメした娘であった。才能とは、風変わりな者ほど、宿りやすい、いや、才能が満ち溢れているからこそ、変わっているのかもしれない。

　娘が、どのくらい、ジメジメしているかと言えば、ひと目、娘が空を見上げれば、干ばつが疑われて、雨乞の予定が組まれていた。そんな晴れすぎて、我が物顔にギラついていた太陽も、その視線には驚き、瞬く間に姿を隠し、どっさりと大雨が降るほどに、ジメついて暗い、闇に引きずり込まれるような、陰湿な瞳の輝きと、情念を持つ娘であった。

　貧乏貴族の家には、高級品である紙が、学者である父親の為に、必要最低限しかなかった。

　そんな訳で、余った紙など、ありはしないので、ヨレボロの御簾内で、几帳や屏風、ありとあらゆる古ぼけた家具に、娘は、漢詩や経典の書き写しなど、なにかしらを、日々それはそれは美しい筆の跡で、書き殴っていたので、ついには、筆の跡が重なり過ぎて、家具は墨色に、黒光りしていた。

　そんな娘の父や兄は、｢いつか、とんでもないことを、しでかすのではないか？｣そう思うが、あまりの迫力に、ふたりで肩を寄せ合って震え、おののいたような視線を、どこか暗い菫色の光に覆われているような、そんな娘に向けるだけであった。

　娘の名は『ゆかり』後の『パープル式部』である。

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　ある日のことであった。父の藤原為時（ふじわらのためとき）が、彼女の兄、惟規（のぶのり）に漢籍を教えていた。自分の後継者である惟規（のぶのり）に、為時（ためとき）は、自分の持つすべての知識を教えようとしていたが、残念ながら、息子は打っても、まったく響かない男であった。

　それを横目に、「どこか書く場所はないか？」そんな狂気じみた様子で、墨のたっぷり入った硯、そして筆を手に、いつものごとく、御簾内をウロウロしていた娘、ゆかりは、やはり知らぬそぶりで、やり過ごしていた父と兄の前に、突然姿を現すと、右手に持った筆を床に振り下ろし、一気呵成（いっきかせい）、一言一句違わず、まだ彼女が知らぬはずの、さっきまで兄、惟規（のぶのり）が、うつらうつらと聞いていた父の漢籍、それも宋（中国）直輸入の新作を、聞き覚えただけで、見事に床一面に書き切っていた。

　無論、床は全て墨にまみれはしたが……

「あ……えっと、素晴らしい！　あの、その、お、お前が男であったなら……うん、残念だ……」

　いや、男でもちょっと、かなり困難な性格であったかも……。

　ゆかりの才能に驚嘆しながらも、父はそんなことを考えつつ、前出の言葉を口にしていたが、ゆかりは、床をじっと見つめ、それから、床の上で置物になっている兄を凝視してから、やはり硯と筆を持って、どこかへ消えてゆく。

　その翌朝からのことである。兄の惟規（のぶのり）が、「今日から兄君が、ゆかりになればいいのよ」「はい？」「兄君、お勉強は嫌いでしょう？　じゃあ、いいじゃない……」「え、でも、そればっかりは無理が……」「兄君……」そんな会話を、妹のゆかりと幾度か繰り返したのちに、とうとう日参する妹の情念と圧に負け、「僕がゆかりで、ゆかりが僕で……」そんな風に、すっかり彼は、納得させられてしまっていたのは。

　そしてそれから先は、ゆかりが惟規（のぶのり）と入れ変わっていたのである。惟規（のぶのり）＠ゆかりの誕生であった。

　父もはじめは戸惑うばかりであったが、呪いをかけるが如き、娘の眼差しに怯え、なにも言えなかったし、母は、ゆかりの弟を産んですぐに身罷っていたので、彼女に歯止めはなかった。

　たったふたりの下男と下女は、ゆく当てもない者たちだったので、やはり貝のように、硬く口を閉ざしていた。

　そんな、かなりあやうい家に、滅多に来ない客がひとり来た。

　親戚の男である。惟規（のぶのり）＠ゆかりは、なにくわぬ顔で、挨拶をしてから、父の書物を隅で読んでいた。

「ゆか……い、いや、惟規（のぶのり）は、ようやくやる気を出してな……少し入れ込み過ぎではあるが……」

「ほう、ようやく、やる気を出したのか……あれ？　なんだか少し、小さくなっていないか？」

「きっ、気のせい！」

「気のせいですよ……」

　時々たずねてくる又従兄妹で、父とは兄弟のような付き合いのある藤原宣孝（ふじわらののぶたか）は、少しおかしな感じがしたが、たまにしか会わない上に、ゆかりの奇行癖はひた隠しに、隠されていた。、そんな訳で、なんでも明るく流してしまう男であったからか、「そうか！　気のせいか！　しばらく会ってなかったからな！　それより、お前、勉強熱心はいいが、家中に書きなぐってどうするんだよ？　勉強も、ほどほどにな！」そんな風に、大笑いをしながら帰って行った。

　宣孝（のぶたか）は、のちに、ゆかりの夫になる予定ではあったが、もちろん、それは今現在、だれもあずかり知らぬことである。

「……計算通り」

「…………」

　にたりと笑う、惟規（のぶのり）＠ゆかりに、父は苦悩したが、子どもは、まだ六人いるので、な、なんとかなるか……そう思い、「最悪、出家させればいいかな……」なんてことを考え、やはり、ゆかりの瞳が放つ、じっとりとした視線の圧に負け、「ゆかり」を「惟規（のぶのり）」と呼ぶ暮らしに慣れてゆき、やがて、惟規（のぶのり）は惟規（のぶのり）で、すっかり御簾内でのんびり暮らす生活に慣れてしまい、「わたしは、ゆかり！　ゆかりで――す！」なんて、すっかり学びを放棄してしまったので、もうどうにでもなれとばかりに、惟規（のぶのり）＠ゆかりに、英才教育をしていた。

　まあ、打てば響く、自分で自分のことを、「出藍の誉れ」なんて言っちゃう、ゆかりの方が教えていて楽しかったのも、事実やもしれない。

　それから時は流れ、寛和弐年（986年）花山天皇の退位に伴い、父の藤原為時（ふじわらのためとき）は、ついに貧乏貴族から、無職貴族になってしまい、そのとき実年齢八歳であった、惟規（のぶのり）＠ゆかりは、底なしの「貧乏貴族の子弟」になってしまっていたが、「幼き身でありながら、すでに父に迫る学識」そんな評判が立っていたので、「才もあるだろうが、よほど父である為時（ためとき）どのは、教えるのが上手なのであろう」そんな評判もあったので、為時（ためとき）は、有力で裕福な貴族のやかたに呼ばれては、「子弟の家庭教師」をするようになり、元祖？　為時（ためとき）に教えるよりは、それは遥かにたやすかったことと、「もっと紙があったなら……それなのに無職無収入……父君は無職無収入……もういっそのこと……床板を外して裏返すしか、書く場所がないかもね……」そんな言葉を、やはり、墨のたっぷり入った硯、そして筆を手に、ぼそりとつぶやく、惟規（のぶのり）＠ゆかりの、ジメジメとした陰湿な瞳に、日がな一日すごまれているよりはと、彼は彼なりに頑張って、どうにか生活を支え、うす暗い月明かりの下で、やはり自身の勉学にも励んでいた。