【S.PCO】結論：デバフ装備で夢想中。〜呪いの剣しか装備できないけれど、《白銀剣姫》と呼ばれ一人無双しました。

第11話 呪いの装備

「あはは、凄い、凄い凄い！　凄すぎるよ、シロガネ！」

　不安そうなシロガネを目の前にして、ニジナはつい笑ってしまった。

　なにせニジナはシロガネが身に纏う装備を知っている。

　だからだろうか、何も知らないシロガネと対比した。

「ニジナ？」

「あはは、ごめんね、シロガネ。でもまさか、そっか、そっかー。そうだよね、そう言うこともあるよね。でもまさかシロガネが、このタイミングで、凄いなー」

「どういうこと？」

　シロガネは本当に何も分からない。

　だからだろうか、ずっと不安で足が竦む。

　こんなシロガネは本当に珍しく、堂々とした感じが一切ない。

「うんとね、シロガネが着ている装備は、多分“呪いのアイテム”だよ」

「の、呪い？」

　あまりにも奇々怪々なワードが飛び出した。

　突然の呪術チックな言葉には、シロガネは首を捻る。

「うん。“呪いのアイテム”の中には色々なものがあってね、多分シロガネの手に入れたそれは、“呪いの装備”だよ」

「呪い……確かに、そんな記載がされてる」

「マジ！？　じゃあ間違いないよ。凄い凄い、なにも無い洞窟かと思ってたけど、そんなのあったんだ！　いやぁー、シロガネって豪運」

　ニジナは一人興奮すると、シロガネが置いて行かれる。

　ソッと足を前に進め、ニジナの前にシロガネがやって来る。

　腕を掴み、目と目を合わせた。ジッと見つめられるが、ニジナは顔色一つ変えず、首を捻ってしまう。

「シロガネ？」

「もっとちゃんと説明して」

「それ、シロガネが言うの？」

「……ごめん」

　シロガネは訳が分かっていない。

　だからこそ、シロガネは知らないことを知っている人に堂々と訊ねる。

　ニジナの目を見ると、やっぱり知っている。

　強い意識を感じ取ると、ニジナは言葉を選んで説明する。

「まず、呪いのアイテムは“呪い”を受けた特殊なアイテムで、一度手にすると、強制的に所持品になってしまうの」

「強制的って、それじゃあ私は？」

「呪いの装備かな。武器や防具に呪いが掛かっているものだよ。だから、手にした瞬間に強制的に装備されて、装備変更が自由にできなくなるんだ」

「……難しい」

　シロガネはニジナの説明が余り頭に入って来ていない。

　ボーッと意識が遠ざかると、とりあえず頭の中で簡潔にまとめる。

「つまり、外せない装備？」

「正解！　だけど、呪いの装備は外せない代わりに、様々な効果が付与されるんだよ！」

「効果？」

「武器とか防具とか、なにか書いてない？　利益（メリット）になりそうな効果」

「利益……あっ、“物理攻撃以外を受け流す”だって」

「……ああ、使い所選びそうだね」

　ニジナの言う通り、シロガネの装備には利益になりそうなものが書かれている。

　けれどシロガネの言葉に、ニジナは微妙な反応をした。

　あまりにも異質な文言で、使い勝手が悪そうだったのだ。

「それじゃあ、ダメ？」

「ダメじゃないよ。呪いの装備か、いいなー」

「いいの？」

「うん。あーあ、一気に私の方が貧弱になっちゃったよ」

　ニジナはシロガネが新しい装備を手に入れて落ち込む。

　肩を落とし落胆すると、シロガネも少し悲しくなった。

「ごめんね」

「大丈夫だよ。それよりどうする？　もうここに用は無いの？」

「うん。モンスターは倒したから」

「モンスター！？　ねぇ、それってその装備に関係があった？」

「シルバーナイトだった。だからこの装備は、〈白銀〉シリーズ？」

　シロガネは確証が無く、不安そうに答える。

　しかしニジナはシルバーナイト＝〈白銀〉シリーズは理に適っている。

　コクリと首を縦に振ると、納得したような顔になる。

「それ、多分合ってると思うよ」

「そうなの？」

「うん。呪いの装備は、ほとんど場合で、守護者のモンスターが守っていて、そのモンスターの由来があるものらしいからね。実際、呪いの装備は、守護者に認められないと、手に入れられないらしいから」

「へぇー。えっ？」

　シロガネはニジナの言葉を聞き納得した。

　けれどすぐに愕然としてしまう。

　なにせ、シロガネはシルバーナイトに認められたからこそ、この装備を手に入れることができたのだ。

「それじゃあ私は……」

「認められたってことだよ。それより、シロガネ。右ルートに転移装置があったよ！」

「本当？」

「うん。いつでも帰れるけど、どうする？」

　ニジナは右ルートに転移装置があることを教えた。

　もうこれ以上、この洞窟にいても意味が無いのなら、このまま街に帰るのがいい。

　けれど、もう少し滞在したいのならと、ニジナはシロガネに委ねるも、応えは即答だった。

「帰ろう、ニジナ」

「うん。それじゃあ、帰ろっか」

「うん。あっ、ちょっと待って……ありがとう」

　シロガネはニジナを先頭に左ルートから戻ろうとした。

　しかし一度立ち止まり、踵を返して振り返ると、今はいないシルバーナイトに感謝を伝える。

　こんなに楽しめたのは、シルバーナイトのおかげだからだ。

「シロガネ？」

「うん、すぐ行く」

　シロガネはすぐさまニジナに付いて行く。

　隣に立つと、まるで姫を護衛する騎士の様。

　そんな印象を強く受けると、白銀の装備が暗闇の中で映えた。