【S.PCO】結論：デバフ装備で夢想中。〜呪いの剣しか装備できないけれど、《白銀剣姫》と呼ばれ一人無双しました。

第6話 ランダムポータルの罠

　シロガネとニジナの二人は、一緒に歩いていた。

　二人共、マウス・ルクーンとロングホーン・ラビットを倒したことで、レベルが一つ上がっている。

「ニジナ、レベルが上がったら、色々数字が増えたよ？」

「よかったね、一気にLV3だ！」

「それにスキル？　も増えてる。【見切り】と【受け流し】と【パルクール】だって」

「おお、流石はシロガネだね。【パルクール】って、なかなか取れないスキルだよ」

　シロガネの成長はなによりも大きかった。

　ステータスのパラメータ自体は、ただ数字が増えただけ。

　伸び率はそこまで変わらずで、成長が分かり難いのだが、いきなり三つのスキルを獲得していた。

スキル【見切り】

条件：相手の攻撃を視力・動体視力により察知する。

説明：相手の攻撃を、初動作に合わせて瞬時に察知・理解できる。

スキル【受け流し】

条件：相手の攻撃を受け流す。

説明：相手の攻撃を的確に受け流すことにより、ダメージを最小限に抑えることができる。

スキル【パルクール】

条件：パルクールを使用する。

説明：道具を使用せず、身体機能のみで移動する動作を高める。また、高低差を気にせず、衝撃をある程度吸収し、三次元的な動きを可能にする。

　以上の説明が記載されていた。

　シロガネは目で追うと、ニジナに訊ねた。

「強いのかな？」

「戦えば分かるよ。全部戦闘系でしょ？」

「多分。次のモンスターはどうするの？　探す？」

「うーん、そうしたいけど……この森、ファントラの森は、モンスターのレベルが高いからね。できるだけレベルの低いうちは、浅めを狙った方が無難かも」

「そっか……じゃあそうする？」

　シロガネはすぐに折れた。まるで自分の意思が無いみたいだ。

　けれどニジナはそんなシロガネのことを思う。

　少しはシロガネのしたいように配慮を回す。

「それじゃあシロガネ、どっち行きたい？」

「えっと、こっち？」

　ファントラの森は特殊なダンジョンだ。

　ファントラの“ファン”はファンタジーのファン。

　と言うのも、出入りする度に微妙に形が変わるので、とても面白い。

　今日は右と左のルートがあり、シロガネに委ねると、右側を選択した。

「それじゃあ行ってみよっか」

「うん。そう言えば、ニジナ」

「なに？」

「このダンジョンはよく出入りするんだよね？　危険じゃないの？」

　シロガネは今更だがニジナに訊ねた。

　するとニジナは迷わずに答える。

　そう、一切包み隠さず、ストレートに危険を伝えた。

「うん、このダンジョンはよく出入りするけど、モンスターのレベルも高いから危険だよ」

「えっ、それじゃあどうして？」

「このダンジョンはほとんど人が出入りしないから、狩場に丁度良いんだ。経験値を稼がないとレベルは上がらない。経験を積まないとスキルは手に入らない。それなら、少しでも効率がいい方が楽しいし、面白いでしょ？」

　ニジナは“効率”という言葉を持ち出した。

　もちろん一理も二理もある。むしろシロガネもそれ以上口出しする気は無い。

　なにせ、シロガネ自身楽しんでいたので、何も文句は無かった。

「あっ、でもね。このダンジョンは他のダンジョンと違って、罠もたくさんあるから気を付けてね」

「罠？」

「うん。ファントラの森には色んな面倒な罠が生成されるから、気を付けて進もう。でも、気を付けて進めば、その内スキルも手に入って慣れるから、楽しいけど……シロガネ？」

「罠って、コレ？」

　ファントラの森には罠がたくさんある。

　ニジナは気を付けることを勧めると、シロガネは立ち止まる。

　薮の中に何かあるのか、シロガネは視線を奪われ、指を指していた。

「どれどれ……あっ、これはランダムポータルだね」

「ランダムポータル？」

「うん。触れると、ランダムな場所に転移……シロガネ！」

　シロガネはニジナの説明中に転移装置（ポータル）に触れた。

　すると体が白い光に包まれる。

　このままだとランダムで転移する。そう思った瞬間、ニジナも手を伸ばしシロガネに触れた。

「「うわぁ！」」

　シロガネとニジナの姿は青い光に包まれる。

　粒子が体を纏うと、そのまま視界が奪われる。

　逃げ道を奪われると、後は流れに身を任せ、シロガネとニジナの姿が消えた。

「ううっ……」

「さ、寒いね」

　シロガネとニジナは気が付くと、森の中には居なかった。

　しかも温かい森とは全くと言っていい程繋がりが無い場所。

　周囲を見回すと、一面の銀世界……否、白銀の吹雪だった。

「まさかこんな所に転移しちゃうなんてね」

「ごめんなさい」

「いいよ……とは言えないかな。もう少し慎重に行動しないとね」

「ごめんなさい」

　シロガネはニジナに説教された。

　ネチネチとはしていないけれど、シロガネの無感情の心にチクチク突き刺さる。

　それだけ過酷な環境に飛ばされてしまった。

　まさかこんな場所にランダム転移してしまうなんて。

　シロガネもニジナも想定外だった。

「どうするの、ニジナ？」

「とりあえず、HP〇になれば、強制的に街には戻れるけど」

「……ダメ？」

「自決なんて真似、絶対にダメ。そんなことしたら、どんなペナルティがあるか、分からないからね」

　PCOには様々なペナルティが存在する。

　もちろんその中には、強制ログアウトも含まれる。

　だから極力負けたくない。ましてや自決なんて真似、絶対に許されない。

「それじゃあどうする？」

「うーん、転移送置を見つけるしかないかもね」

「何処にでもある？」

「何処にでもは無いよ。だからさっきから探しているんだけど……」

「見つからないね」

　一面が雪の世界。ましてや吹雪だ。

　雪に埋もれているような転移装置を見つけ出すことは困難。

　いや、敢えて言おう。不可能だった。

「とりあえず、何処かに避難しよう」

「何処かに？」

「うん。適当に洞窟を探せたらいいんだけど……」

　残念なことに騒動靴は見つからない。

　けれどくまなく視線を右往左往し続けると、シロガネが指を指す。

「あれは？」

「あれ？　あっ、洞窟かも。ナイスだよ、シロガネ」

「これくらいは、汚名返上」

　シロガネは洞窟らしき場所を見つける。

　遠くの方に山があり、穴がポッカリ空いている。

　あそこなら隠れられるかもしれない。善は急げと、シロガネとニジナは雪を掻き分け、ひたすら走る。

　顔に吹雪がぶつかり、寒々しい。

　風も出て来てこのままだと凍える。

　ステータスに体温下降の表示が出ると、足早になりながら、固まってしまいそうな体を動かし続けた。