奇獣流転譚シリーズの世界がさらによく分かる（かもしれない）日本史豆知識

第1話 「だて」？ 「いだて」？

　戦国時代の公家衆（くげしゅう）・山科（やましな）言継（ときつぐ）について興味を引かれ、文献（ぶんけん）を読んでいた時のこと。

　時代背景も含（ふく）めて幅広（はばひろ）く取り上げられている中に、戦国武将・伊達氏（だてし）の項目があり、その一節に、

「慶長頃（けいちょうごろ）までも『いだて』と呼んでゐたが、いつしか『だて』と云（い）ふやうになつた」

　と、さらりと記述されておりました。

　私は思わず、

「………………………………………………………………………………………………」

　と、鳩（はと）が豆鉄砲を食ったようにぽかんとし、その箇所（かしょ）を読みなおしましたが、どう読んでも「伊達（だて）政宗（まさむね）で有名な伊達氏は、元々は『だて』ではなく『いだて』と呼ばれていた」という意味です。

　伊達政宗はドラマなどでもよく取り上げられますが、これは聞いたことのない話でした。

　書かれていた文献が、奥野高広氏の「言継（ときつぐ）卿記（きょうき）―転換期の貴族生活―」という、1947年に出版された古い物だったこともあり、私は最初、「本当かな？」と半信半疑で受け止めました。

　単なる俗説だったらすぐに分かるだろうと思い、調べてみたところ――。

　結論から言ってしまえば、本当でした。

　伊達という名字は、領地だった伊達郡に由来するものです。この地名自体が漢字の表記の通りに「いだてぐん」と呼称されていたので、当然ながら名字のほうも「いだて」でした。

　政宗は慶長（けいちょう）遣欧（けんおう）使節（しせつ）をローマへ派遣（はけん）していますが、その時のローマ教皇（きょうこう）宛（あ）ての書簡にも名前が「Idate Masamune」と表記されているので、これはもはや動かしがたい事実です。

　最上（もがみ）義光（よしあき）が政宗の母親に宛てた書簡でも「いだて」と書かれています。こういった事例からして、伊達氏以外の人間からも「いだて」と呼ばれることがそれなりにあったのも確実です。

　現在の福島県の伊達市などは当然ながら読みは「だてし」ですが、宮城県にある伊達神社は今も「いだてじんじゃ」という読みのままです。元々の読み方すべてが変化したわけではなく、こういったところに名残（なごり）を留めてます。

　では、なぜ読み方が変わったのかと言えば、何とも単純で「発音しやすいから」でした。

　いつの頃からか、この「いだて」をより発音しやすく「だて」と呼ぶ人が現れたのです。政宗の時代にはすでに「いだて」と「だて」が混在していました。

　それがやがて、完全に「だて」に統一され（「いだて」が駆逐（くちく）されたと見ることも出来ますが）、現代に至（いた）ってます。

　このように、言葉が自然と発音しやすいほうに変化する事例は、他にも様々（さまざま）なところで見受けられます。

　名詞の事例を一つあげると、果物のみかんは、元々は「蜜柑」という漢字の表記の通り「みっかん」と発音されていました。史料上で仮名（かな）で表記される場合は「みつかん」です。

　それがいつしか、促音（そくおん）の「っ」が抜け落ち、今では誰もが「みかん」と呼んでいます。漢字の表記とずれがあることに疑問を抱く人は、あまり見かけません。

　しかし、物の名前ならまだしも、人名をこんな風に縮（ちぢ）めて呼んでしまう感覚は、やはり現代のそれとは異なっているように思われます。あだ名とはまた違っていたはずですが、当時の伊達氏は気にしていなかったのか……疑問は尽（つ）きません。

参照　コトバンク（https://kotobank.jp/）

　　　「伊達政宗グラフティー」白井孝昌