貴族に転生したけど無能扱いされた僕は、マフィアになってＥＸランクの最強スキルで成り上がる～しかもクールで超美人な女ボスに気に入られた件～

第2話 異世界マフィア

　――ここが、天国なのかな。

「……ん……」

　それが、ゆっくりと目を覚ました僕の最初の感想だった。

　どこかから差す陽の光が、目に飛び込んでくる。

　もう一度まばたきすると、今度は無骨な木造りの天井が映る。

　おかしいな。

　僕は血まみれで雨の中倒れたんだから、死んでいるに決まってるのに。

　きっと、もう一度目をつむれば、僕は雲の上に行けるはず――。

「――お。目ぇ覚ましやがったな、坊主」

　なんて考える僕の視界に、天使が顔を覗き込んできた。

　天使といえば翼を背に生やした、あどけない子供だ。

　少なくとも、坊主頭で顔中傷だらけの、がたいの良い男の人なんかじゃない。

　――待って。

　――顔中傷だらけの、男？

「うわぁっ!?」

　違和感を覚えて叫び声を上げ、僕は跳び起きた。

　目の前に広がる光景は天国なんかじゃなかったし、ましてやあの路地裏でもない。

　僕が眠っていたのは、ダブルサイズほどもある大きなベッドで、かけられていたのは屋敷のものよりもふわふわの布団。

　窓の外に見えるのは、のどかな街並み。

　そして僕を取り囲んでいるのは、黒いスーツに身を包んだ男女が数人。

　強面（こわもて）で、筋肉質で、まるでや（・）く（・）ざ（・）のようだ。

「おいおい、テメーのせいでこいつがびっくりしちまったじゃねえか！」

「部屋から出て行きな、バカが！　悪かったね、あたし達は見た目ほど悪い連中じゃないから安心しておくれ」

「何言ってんのさ、悪党には違いないじゃないか！」

「それもそうだ、わはは！」

　ただ、誰もが陽気で、僕のことを心配してくれているようだった。

　そんなこと、屋敷の中じゃ一度だってなかったのに。

「お前ら、ボ（・）ス（・）を呼んできな。坊主、ちょっと触るよ」

　ボスという人物が僕を助けてくれたのかな、なんて考えているうち、軋む僕の体に女の人が手を触れた。

　すると、緑色の光が掌からぽう、と出てきて僕の体を癒した。

　これは手で触れるだけで傷を癒すスキル、【治癒（キュア）】の一種だ。

　まさかと思って窓ガラスに映った自分を見ると、デイビスに傷つけられた顔の怪我も、火傷の痕も何も残っていなかった。

　痛みもないし、きっと脇腹の穴もふさがっているに違いない。

　どうして彼ら、彼女らは、僕をここまで手厚く保護してくれるんだろうか。

「あのっ、僕、どうしてここに……」

　質問ができるくらいに頭が冴（さ）えてきた僕の問いに答えたのは、彼らじゃなかった。

「――私が拾ってやった。それだけだ」

　答えてくれたのは、扉を開けて、男性を連れて部屋に来た女性だ。

　部屋にのそり、とその人達（・）が入ってきた途端、僕は蛇に呑まれた気分になった。

　なぜならふたりが放つ威圧感は、周りの人達の比じゃなかったからだ。

　ひとりは、腰まであるストレートの黒髪と白い肌、すらりとした体型の女性。

　黄色い瞳は細く冷たく、ハイヒールと黒いズボンを履き、黒の上着をシャツの上に羽織っているさまは、さながら２０代前半にもかかわらず犯罪組織のボスを務めているみたいだ。

　もうひとりは、太い眉と剃り込み入りのショートヘア、顎髭のいずれも白銀の男性。

　他の面々はスーツを着崩しているのに、彼だけはネクタイも含めて、黒のスーツをきっちり着こなしていて、左目の黒い眼帯も含めて女性より年上に見える。

「「お疲れ様です、ボス！」」

　そんなふたりが部屋に入ってくると、僕を治癒してくれていた人も合わせて、ずらりと部屋の中で姿勢を正して挨拶をした。

　さっきまではしゃいでいた男の人も、叱っていた女の人も、すべてだ。

　緊迫した空気の間をすたすたと歩き、ふたりは近くの椅子に腰かけた。

「随分と目覚めるのが遅かったな」

「……ここは、どこ、ですか。どれくらい、眠っていたんですか」

「グラッドストーン領地の最北端、カポールの街で、眠っていたのは３日だ。それくらい質問できる余裕があるなら、傷はすっかり癒えたようだな」

　眼帯を付けた男性の声は、聞いているだけで背筋が冷たくなるような鋭さを伴（ともな）っている。

　ついでにカポールといえば、グラッドストーン家の屋敷からずっと離れた街。

　つまり僕は屋敷の近くから数日かけて移動している間、ずっと眠ってたみたいだ。

「あとは俺達が話す。お前らは仕事に戻れ」

　男の人がそう言うと、彼らはどたどたと部屋から出ていった。

　仕事ってなんだろう。

　ボスと呼ばれているのはどっちなんだろう。

　そもそも、僕が眠っていたここはどこで、彼らが僕を助けた理由はなんだろう。

　疑問しか浮かばない僕の前で、今度は女性の方が口を開いた。

「さて、フランシス・マッケンジー・グラッドストーン。お前がどうしてグラッドスト―ン家の屋敷から逃げて来たのか、教えてくれ」

　容姿と同じように美しさを感じさせる声だけど、僕の心臓はたちまち凍り付いた。

　ふたりが僕の正体を知っているのなら、屋敷に連れ戻す可能性もあるからだ。

「……僕の名前を、知ってるんですか……？」

「グレッグの前で隠し事はできない」

　ふっ、と女性が小さく笑った。

「ああ、名前を言い忘れていたな。私はユスティナ。ユスティナ・キングスコート。カポールのマフィア、『ティラミス・ファミリー』のボスだ」

　それから、衝撃の事実を僕に教えてくれた。

　マ（・）フ（・）ィ（・）ア（・）？

　僕の目の前にいる人達が、さっきまで僕の世話をしてくれた人達が――お酒を密造したり、人を恐喝（きょうかつ）したりしてお金を稼ぐ、闇社会のマフィアだって？

「隣にいるこいつは、グレゴリー・オズボーン。私の右腕だ」

　しかも、しかも強面の男の人じゃなくて、こっちの美人さんがボス？

「オズボーン……それに、マフィアって……」

「そんなに珍しいか？　まあ、貴族は努めて話題にも出さないくらい、俺達を嫌っているからな。屋敷の外に少し出たことがある程度じゃあ、知らないのも無理はない」

　戸惑う僕の表情のわずかな変化を、グレゴリーさんは見逃さなかったみたいだ。

「事情があるなら聞いてやる。話してみろ」

「……言えません。僕が生きてるってグラッドストーンの人が知ったら、きっとあなた達にも迷惑がかかります」

　顔を寄せて来たグレゴリーさんの言葉を、僕は拒（こば）んだ。

「貴族だろうが、マフィアにはそう簡単に口出しできない。俺達のためにも、聞かせろ」

　でも、ふたりの要求に逆らえないと思った僕は、観念して事情を話した。

「……そこまで、言うなら……」

　家族から疎まれて屋敷に居場所がなかったこと。

　兄が僕を殺そうとしたこと。

　それに抵抗して必死に逃げたこと。

　すべてを話し終えた時、最初に口を開いたのはユスティナさんの方だった。

「なるほど、お前はグラッドストーン家の次男坊で、さしずめ敗北者だな。兄はどうしようもないクズだが、貴族としては優秀だ」

　僕よりもデイビスが優秀だなんて、言われなくたって理解している。

　それに、助けてもらえたのはありがたいけれど、今の僕にマフィアが価値を見出すとすれば身代金くらいだ。

　せいぜい真相を聞いて、グラッドストーン家をゆする材料にしかならないはず。

「だが、なおさら都合がいい。俺達の目的にはうってつけだ」

「……何がですか？　僕に身代金を要求するような価値は……ありません」

　僕が自嘲（じちょう）気味に問いかけると、ユスティナさんがもう一度笑った。

「身代金だと？　冗談を言うな、グラッドストーン家がお前を追いかけていようが、売り飛ばすのはもったいない」

　鋭く黄色い瞳に僕を映し込みながら、彼女は言った。

「単刀直入に言おう――私達『ティラミス・ファミリー』の一員になれ」

　ユスティナさんの望みを聞いた途端、僕は驚きのあまり、ひっくり返りそうになった。

　なんとこのふたりは――僕みたいな子供を、マフィアとして勧誘したんだ！

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