　姫たちが……自分から魔族の手に降りた……？

　目の前の魔族によって語られた真実に愕然とする俺。

「そんな訳があるか！？　いい加減なことを言うな、この魔族め！」

　俺は精一杯の虚勢をイサベラへと向ける。

「まあ私も始めは何事かと思ったから、信じたくない気持ちも分からなくはないわ。でも、悪いのは貴方たち王都の人間たちよ。何か身に覚えはないかしら？」

　意地悪い笑みを浮かべ、イサベラは俺に問いかける。

　うーん……。身に覚えと言われても、正直姫たちの情報はあまり知らないが……。美人姉妹で、百合で、縁談を全て断っていたというくらいしか……まさか！？

「あら、気づいたみたいね？　姉妹同士愛し合っているにも関わらず、無理矢理縁談を持ちかけられるのがよっぽど嫌だったみたいね……」

　まさかこの事件の真相が、姫たちの意思による脱走だったとは……。俺はガックリと膝を落とす。

　姫たちが自ら魔界に行くことを選んだのであれば、ここでイサベラを倒したところで、姫たちが俺になびく可能性は限りなくゼロに近い……。

　くそっ……！　俺は一体何のために……！？

　いや、まだだ。諦めるにはまだ早い。

　俺は顔を上げ、イサベラを見据えて立ち上がる。

「あら？　私を倒しても姫たちは戻らないわよ？」

「かもな……。だが、俺は諦める訳にはいかないんだ！　挟まる為にな！」

　刹那、イサベラの瞳から光が消える。

「ああ、貴方そういう……」

　イサベラはそう呟くと、先刻までとは比べものにならないほどの威圧感を放つ。

「一ついいことを教えてあげるわ……。私がこの世で一番嫌いなものはね……百合に挟まろうとする男よ！」

　臨戦態勢に入るイサベラ。もう戦闘は避けられないか……。俺も背中の相棒へと手をかける。

「そんな棒きれで私と戦うつもり？　私、弱いものいじめをする趣味はないのだけれど？」

「ふん。俺の『ボウ・オブ・ヒノキ　＋10』を馬鹿にしてると痛い目をみるぜ？」

　王から貰った剣と盾は、あの日質屋に出してしまった。だが俺には、長年共に魔物を退け続けてきた相棒がある。コイツさえあればイサベラも恐れるに足らないはずだ。

　会議室の床を強く蹴り出し、俺はイサベラへと突撃する。

「まあいいわ。私はどのみち貴方を許す気はないもの」

　イサベラは冷たい笑みを浮かべると、魔法の詠唱を始めた。

「消えなさい。『灼き尽くせ　紅蓮の火矢（フレイムアロー）』」

　イサベラの構えた指先では、どこからともなく炎が集まり矢の形を成していく。矢と呼ぶにはあまりにも巨大過ぎるそれは、突撃する俺にめがけ、容赦なく真っ向から放たれた。

　もはや避ける術は無い。真っ向から切り裂いてくれる。

　そして相棒を振りかざした刹那、俺の肉体は跡形もなく焼き尽くされた……。

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